ворот. Что же касается его страха, – Крелл сурово посмотрел на возницу, и тот съёжился, втянув голову в плечи, – то мы с ним знаем, что он боится меня не напрасно.
Настала пора прощаться, а Настя не знала, как. Она протянула Креллу руку, помедлив, он взял её в свои ладони, задумчиво посмотрел ей в глаза: – мы ещё встретимся, Настъя. Я обязательно тебя найду.
Он отпустил её руку и, повернувшись, исчез в зарослях по обочине дороги. Вздохнув, Настя полезла в повозку. На дне лежала охапка подсушенной травы, а сверху небольшой шерстяной коврик. Она уселась на него. Повозка стояла на месте. Наконец, Настя не выдержала: – а-а-а, послушай, а почему мы не едем?
– Я жду твоего приказания, миз.
Ей стало неловко. Это надо же, как Крелл запугал это существо. Она постаралась, чтобы её голос звучал приветливо: – меня зовут Настя, и я не собираюсь тобой командовать, но я думаю, что мы можем ехать.
– Да, миз Настя, хорошо, миз Настя, – он дёрнул вожжи, и буйволы тронулись с места.
Она подумала, что, в отличие от Крелла, возница правильно произносит её имя. В устах проводника имя утрачивало свою мягкость, звучало гортанно и резко. Вообще, как получилось, что в этом мире она понимает незнакомый язык, говорит на нём, как будто родилась с его знанием? – А скажи, пожалуйста, уважаемый, как тебя зовут?
Возница резко повернулся на своей скамейке, она близко увидела его удивлённые глаза: – э-э, кого миз Настя назвала уважаемым?
– Так тебя же. Мы ведь тут одни!
Теперь мужчина (или существо?), покраснел, губы сложились в неуверенную улыбку: – я Косо, миз Настя. Ты не сомневайся, я быстро довезу тебя к дворцу!
– Спасибо! Но у меня нечем тебе заплатить, Косо.
Он отчаянно замахал руками: – что ты, что ты, миз! Мне ничего не надо!
– Косо, а почему ты так испугался?
Он отвёл глаза и потупился: – я думал, он меня убьёт.
У Насти перехватило дыхание. Это что же, она путешествовала в компании с уголовником?
– А почему ты подумал, что он тебя убьёт? Ты же ни в чём не виноват!
Косо неопределённо дёрнул плечом: – его народ очень опасен, миз Настя, ты разве не знала? – Не-е-ет, я не знала, а кто он?
Но Косо решил больше не обсуждать такую неприятную тему. Он сделал вид, что не слышал вопроса, дёрнул вожжи и закричал на буйволов, призывая их ускорить движение, на что они, впрочем, никак не прореагировали.
Глава 3. Кто есть кто
Повозка всё ехала и ехала по пустынной дороге. Давно кончились джунгли. Теперь по обе стороны расстилалась саванна. Но, как сказал Косо, они едут по самому её краю и ночью уже будут в городе.
О саванне Настя читала в книгах и теперь с интересом смотрела по сторонам. Собственно, смотреть-то было не на что. Далеко позади
