он, когда летел, заметил, что часовые на посту спят беспробудным сном, – ответила фрейлина, пытаясь без особого успеха избавиться от иглы, – рассердился очень, грозил зажарить заживо. Потом передумал. Стражу дворцовую всю построил в ряды и теперь вот лекцию читает, второй час скоро. А они уже с ног валятся, вы ведь Дракона знаете, он если в монолог вошел, не остановишь. Может, повлияете? А то вдруг уволятся со службы? Все сразу. Останемся мы без защиты, ну и это… – она смутилась, покраснела и прошептала, – без мужиков. Вот.
Принцесса усмехнулась, взяла фрейлину за руку и резко выдернула из пальца иглу. Та благодарно охнула.
– Еще будешь подслушивать, – ласково сказала Принцесса, – мужики больше не понадобятся. Я тебе этой иглой все отверстия зашью. Поняла? Крест на крест.
Фрейлина послушно кивнула.
– Свободна, – махнула рукой Принцесса, и фрейлина потрусила в девичью.
Принцесса вышла из замка и увидела мирно спящего Дракона, перед которым стояли, пошатываясь от усталости и возлияний, дворцовые стражники. Увидав Принцессу, они радостно заулыбались, предчувствуя скорое освобождение. Принцесса, игнорируя умоляющие взгляды, подошла к спящему Дракону и нежно погладила по шипастой голове. Потом достала из кармана вышивальную иглу и вонзила ему в шею.
Дракон взмыл в небо, пугая робкие звезды и изрыгая огненные проклятья. Стражники в ужасе разбегались. Принцесса села на землю и задумчиво скрутила джойнт.
– Между прочим, больно, – проворчал Дракон.
Он приземлился рядом и заглянул ей в глаза.
– Что случилось?
– Да ничего, – ответила Принцесса. – Покурить захотелось, а спичек нет. У тебя огоньку не найдется?
– Шутить изволите, понятно, – Дракон чиркнул когтем, высек огонь и с поклоном поднес Принцессе.
– Благодарю, – она затянулась и выдохнула в ночное небо сладкий дым. – Я три дня жду, почему ты никогда не говоришь точно, когда прилетишь?
– Обманывать не хочу, – ответил Дракон. – Вдруг по дороге где-нибудь застряну, погреба, да по грибы, знаешь мои слабости. Не прибуду вовремя, ты меня на цепь посадишь.
– Могу, – кивнула Принцесса.
– А надо? – спросил Дракон. – Толку от меня на цепи никакого, зачахну. А вы без сказок и душевных разговоров останетесь, ваше высочество.
– Да знаю я, – раздраженно бросила Принцесса.
Она помолчала немного, повернулась к Дракону и прошептала:
– Скучала я, сказку хочу. Со счастливым концом. Волшебную. А ты со стражниками беседы ведешь, змей бесчувственный.
– Это уже претензии к Его Высочеству, – ответил Дракон, – никакого порядка, распустил людей. Он чем занят, вообще?
– Чем принцам и положено, – фыркнула Принцесса. – Охота, балы, рауты светские, возлияния, в промежутках казну пересчитывает. Несметную.
Дракон пробормотал что-то похожее на «мудак», а Принцесса
