я тупо смотрела в белеющий потолок. Около кровати сидела Маргарита, за ней в воздухе висел Карлос.
– Не плачь, – попросил меня домовой, – он вернется.
– Он не вернется, – глухо сказала я, – он ушел навсегда. Зачем он бросил меня?
– М-магия, – изрекла мудрая кошка, – м-магия и м-волшебство.
– Он полюбил другую, – игнорируя словеса неразумного животного, всхлипнула я. – Как же теперь я буду жить без него, что я скажу детям?
– Они все поймут, – тихо отозвался Карлос, – они поддержат тебя.
– У меня нет работы, денег, – пожаловалась я призраку.
– Ты не испытаешь нужды, – ответил мой новоявленный друг, – не будь я домовой.
Спустившись вниз, он обнял меня и ласково погладил по голове. Рывком прижавшись к доброму привидению, я почувствовала себя защищенным ребенком, у которого все будет хорошо. И мне стало совершенно безразлично, что пухлая грудь нежданного защитника напоминает густое-густое облако, и висок мой проваливается в эту вязкую густоту. Я ощутила понимание, опору и, наконец, успокоение.
А утром меня разбудил телефонный звонок. Приехала с югов Жанка.
– Привет, Алиска! – радостно орала она в трубку. – Чо редко приходила к моим? Между прочим, они – твои племянницы.
– Между прочим, у меня есть и свои дети, а к твоим я ходила каждый день, – устало пробормотала я.
– Но, ты бывала у них совсем понемногу, – раздраженно настаивала сестричка.
– Как отдохнула? – я перевела разговор на более приятный предмет.
– Прекрасно. Приходи, поболтаем, – стремительно отсоединилась отпускница.
Карлоса нигде не было, а мне так хотелось поговорить с призрачным утешителем, увидеть его славную толстенькую фигурку с умными, все понимающими глазами. Марго исчезла тоже. Оглядев опустевшую квартиру, я заплакала. В шифоньере отсутствовала одежда Сергея, в прихожке – его обувь, в ванной – зубная щетка и бритвенный прибор. Как мог он, бросив меня в бессознательном состоянии, спокойно собирать свои вещи?
Снова зазвонил телефон.
– Куда ты пропала? Я жду тебя уже битый час! – словно сорока, заверещала Жанка.
Сестре нужны были уши, а потому, вздохнув, я нехотя стала натягивать на себя что-то из того, что носят на теле брошенные женщины.
Через пятнадцать минут меня радостно тискали две загорелые руки.
– Ты стала ягодкой, сестричка, – поцеловала меня в щеку Жанночка, – пойдем пить кофе и пообщаемся.
Мы прошествовали на кухню и уселись за маленький, уютный столик. Племянниц и их отпрысков дома не оказалось, так что мы смогли вволю наговориться.
Глава 6. Брошенная жена
Деньги у Жанны были, хранила она их на обучение Аллочки, хранила, да после страшного диагноза, поставленного ей недавно,
