хмыкнула и откинула назад светлые волосы. В зеркале заднего вида блеснули её длинные фиолетовые ногти.
Машина выехала на круглую площадь, в центре которой высилась конная статуя. Несколько чаек укрывались от дождя под брюхом бронзового коня.
– А, понятно теперь, для чего нужно искусство, – усмехнулся водитель и направил машину в переулок. Здесь было так много воды, что, казалось, лимузин плывет по маленькой бурной реке, преодолевая течение.
– Ну, кажется, приехали, – наконец сказал водитель, выехав из переулка и остановив машину у двухэтажного дома с террасой, увитой цветами. Дом был чуть больше остальных, с красивым слуховым окном и наклонной черепичной крышей.
– Прекрасно! – пропела пассажирка, щедро полила себя духами и открыла дверцу. – Пошли, быстро!
– Мне тоже идти?
– Ты забыл, что должен делать, Манфред? – прошипела Обливия Ньютон (это была она) и направилась к старому дому, не потрудившись закрыть дверцу за собой.
Глава 3
Стена
Стук повторился.
Удар. Два удара. Удар. Два удара.
– Вернёмся. – прошептала Джулия, но Джейсон жестом велел сестре замолчать.
Удар. Два удара...
Лёгкий стук, словно кто-то с другой стороны хотел убедиться, что стена и в самом деле существует.
– Зачем они стучат? – шёпотом спросила Джулия.
– Наверное, кто-то слышал наш разговор, – ответил Рик, – и теперь проверяет толщину стены, как только что сделал твой брат.
Джейсон приложил ухо к стене.
– Что слышно? – нетерпеливо спросила Джулия.
– Помолчи, я только тебя и слышу! – буркнул мальчик и дважды постучал по стене.
Джулия ойкнула:
– Джейсон, что ты делаешь?!
– Не видишь, что ли? Стучу в ответ.
Рик покачал головой:
– Может, не стоит? Не уверен, что нам следует сообщать о своём присутствии.
Из-за стены послышались два удара, потом ещё один, более громкий. Джейсон ответил так же.
– Джейсон. – испуганно прошептала девочка. – Ты слышал, что сказал Рик?
– Тсс! Там что-то делают.
До ребят донеслись какие-то странные звуки, потом наступила тишина, и наконец раздался сильный скрежет.
– Ты слышал?
– Да, да...
– Что это было?
– Похоже, орудуют чем-то железным. Царапают камень...
Ребята снова прислушались. Вдруг в помещение вырвалась сильная струя воздуха.
Джейсон попятился и закричал:
– Прочь! Бегите! Бегите!
Его слова утонули в оглушительном грохоте. В воздух взметнулась туча белой пыли. Окутанная этой пылью, Джулия бросилась вниз по лестнице.
– Джулия, беги! Беги! – слышала она голос брата.
Рик бежал за ней. Он тоже
