Мэрибет готовили к транспортировке, Джейсон сжал ее руку и все твердил: «Не беспокойся, все будет хорошо». Он всегда так говорил. Мэрибет в это не верила, но ценила его тихий оптимизм, который уравновешивал ее склонность ждать, что стакан вот-вот совсем опустеет, как характеризовал это муж.
Сейчас ей хотелось верить его словам. Очень. Но, когда Джейсон наклонился и поцеловал ее в лоб, она ощутила его дрожь и невольно задумалась, а верит ли он в это сам.
Но потом начало действовать седативное, и все стало таким мягким и приятным. Мэрибет услышала, как Джейсон сказал, что любит ее, и ответила, что тоже любит его. Или ей показалось. Наверное, просто почудилось.
В лаборатории настроение стало таким легким и праздничным, как и подобает в пятницу вечером. Рентгенологи и сестры обменивались шутками, а Мэрибет в наркотическом дурмане наблюдала за всем этим. Когда ввели катетер, она ощутила давление, но не почувствовала, как его направили к сердцу. А от контрастного вещества стало тепло, как-то странно, но не сказать, что неприятно.
– Мэрибет, покашляйте, пожалуйста, – попросил кто-то.
Она покашляла.
– Отлично.
В этот момент она что-то ощутила и удивилась, разве ей не говорили, что к этому моменту она уже ничего чувствовать не будет?
– Что это было? – послышался чей-то голос.
– Давление падает!
Настроение резко сменилось, словно туча закрыла летнее солнце. Потом все пошло очень быстро. Хором зазвучали сигналы тревоги, все резко засуетились. На лицо надели маску. В самый последний момент перед тем, как все потемнело, Мэрибет подумала – не столько с ужасом, сколько с благоговением, – насколько легко можно со всем расстаться.
3
Мэрибет открыла глаза. Она не могла дышать. Но дышала. Но казалось, что не может.
В глаза бил яркий свет. Она похлопала глазами. Попыталась что-нибудь сказать, но не смогла.
Это сон?
Не похоже. Было холодно. Кто-то забыл выключить кондиционер? Почему он вообще включен? Вроде бы не лето.
Она снова очнулась. Яркий свет так никуда и не делся.
Говорить все еще не получалось.
Она умерла?
Мэрибет надеялась, что нет, потому что чувствовала она себя ужасно.
Может, это ад?
А она в него даже особо не верила.
Зудела щека. Болела челюсть. Сознания достигла пока едва заметная пульсирующая боль в ноге. В левой. Нет, в правой. Она путалась. И холодно.
И в горле что-то мешало. Поняв, что это инородное тело, Мэрибет начала давиться.
Над ней склонилась женщина. Темнокожая, взгляд внимательный. Она потерла Мэрибет лоб.
– Это респиратор, он помогает дышать. Успокойтесь, постарайтесь не сопротивляться.
Респиратор? Она попала в аварию? А где близнецы? Ее охватил страх. Мэрибет старалась дышать, но не могла. Снова начала давиться. И все потемнело.
Кто-то звал ее по имени. Знакомый голос. Джейсон. Это он.
Облегчение.
