по лестнице.
На втором этаже оказалось пять комнат: четыре спальни и одна комната, напоминавшая кабинет. Последняя была заперта. Мальчик подёргал за ручку, но безуспешно. Он наклонился и посмотрел в замочную скважину.
– Кто здесь? – спросил он, заметив, как внутри мелькнула и исчезла чья-то тень.
Но мальчику никто не ответил.
Майкл ещё с минуту смотрел в отверстие, но все, что он видел – это часть окна и письменного стола. Он мог поклясться, что на какое-то мгновение увидел чью-то тёмную фигуру.
– Вот эта комната открыта, – сказала Миранда, которая успела обогнать Майкла и проверить ближайшую дверь.
– Ты же вроде не хотела подниматься, – заметил Майкл.
– Ты забыл одну важную вещь.
– Что ещё за вещь? – подозрительно поинтересовался мальчик.
– Я люблю всё странное и загадочное! – взметнув свои длинные волосы, она повернулась и вошла в спальню.
Майкл только пожал плечами и шагнул следом за девочкой.
Спальня оказалась просторная. Наверняка в ней очень светло, когда окна не забиты досками. Дети с любопытством осмотрелись по сторонам: старинная мебель, ковры, кованые светильники, бархатные шторы изумрудного оттенка, – всё это придавало комнате вид девятнадцатого века.
Мальчик прошёл дальше и увидел на комоде фотографии в рамках. В который раз он удивился тому, что дом остался каким-то образом нетронутым и не разграбленным. Может быть, воры тоже боятся призраков? – мелькнула безумная мысль.
На фотографиях были изображены мужчина, женщина и две девочки – близняшки, детям было примерно по семь лет. Майкл отметил, что вся семья выглядит очень счастливой. Должно быть, это та самая семья Фордов. Интересно, а догадывались ли они, что однажды исчезнут? Интересно, когда был сделан снимок? Майкл взял в руки фотографию и посмотрел на обратную сторону, на которой было написано выцветшими фиолетовыми чернилами «май 1973 год». Значит, фото сделано за год до их исчезновения, – подумал Майкл, вспомнив слова тёти о том, что Форды исчезли в 1974 году.
Майкл долго всматривался в это фото, словно видел в нём нечто бесценное и важное. Как будто это была утерянная часть его забытого прошлого.
– С тобой всё в порядке? – спросила Миранда, подошедшая сзади. – Ты знаешь этих людей?
– Н-нет, – заикаясь, ответил Майкл. – Наверное, это Форды.
Майкл поставил фото на место, но не мог отделаться от странного ощущения, наполнявшего его «сердце».
– Пойдём, посмотрим другую комнату, – предложила Миранда.
У самого выхода Майкл повернулся и бросил ещё один взгляд на фото, которое так манило и притягивало к себе. Мальчик качнул головой и моргнул. Ему на мгновение показалось, что фотография ожила, а мужчина на ней приветливо махнул ему рукой. Нет, не может быть! Показалось! И правда, в следующую секунду изображение стояло неподвижно и безжизненно.
– И чего только не привидится в этом доме, – буркнул Майкл и закрыл
