пытаясь поймать хоть один огонёк и расспросить его обо всём. Но огоньки не желали быть пойманными. Они ускользали от цепких рук мальчика в самый последний момент. Они продолжали скандировать хором имена детей, отчего Миранда боялась ещё больше. Хор напоминал одержимые песнопения, и у Майкла пробежали по затылку мурашки, приподнимая волоски.
– Постойте же! – кричал Майкл, но огоньки то и дело дразнили его, подлетая и улетая.
Но когда появился жёлтый огонёк, остальные, словно испугавшись, замолчали и исчезли.
– Миндель? – позвал Майкл. – Прошу, ответь мне на мои вопросы.
– Майкл Уотерс всё узнает, – весело ответила ему фея. – Но узнает не сегодня.
– Почему? – в отчаянии протянул Майкл. – Я хочу знать, где мои родители и кто обо мне ещё знает?
Миндель заливисто рассмеялась, закружившись возле старинной люстры.
– Ещё не время, Майкл Уотрес, – ответила фея. – Но скоро ты будешь готов.
Затем она подлетела так близко к мальчику, что у него от яркого света заболели глаза. Майкл хотел было спросить, когда это «скоро» наступит, но вместо этого он моргнул и в следующее мгновение понял, что фея исчезла. Не было и других огоньков. Стояла гробовая тишина, и особняк вновь превратился в пыльное унылое старое здание.
– Что это было?! – допытывала его Миранда получасом позже, когда они шли домой. – Я имею право знать. Эти странные огни знали моё имя. И ты слышал, как они жутко пели наши имена? Меня это всё очень пугает.
– Эти странные огни, – Майкл повернулся к Миранде, – это были феи. Все четыре.
– Феи? – девочка расхохоталась. – Нам уже не по пять лет, чтобы верить в такие глупости.
– Ты сама видела и слышала их, – развёл руками Майкл.
– Да, но феи?
– А что же это, по-твоему, было тогда, если не феи?
Девочка поджала губы, задумавшись.
– Мне пора домой, Майкл, – сказала она вместо ответа. – До свидания.
– Пока, – бросил Майкл, наблюдая, как Миранда уезжает через дорогу на своём розовом велосипеде.
Он надеялся, что встреча с Миндель даст ему ответы на его вопросы, но вместо этого вопросов появилось ещё больше. Откуда феи знали имя Миранды? Может, они знают имена всех детей, как Санта-Клаус? А может, она тоже как-то связана с феями? С этими размышлениями Майкл вернулся домой.
Элоизы ещё не было, а потому Майкл сразу же поднялся в свою спальню и лёг на кровать. Его мучили всё новые и новые вопросы, поднимаясь в голове подобно фейерверку и взрываясь, распираемые любопытством.
– Время ещё не пришло, – повторил мальчик, закрыв глаза. – Время для чего? И когда оно придёт, это время?
Веки мальчика наполнялись тяжестью, и он медленно погрузился в сон.
– Майкл? – позвал его откуда-то голос.
Майкл обнаружил, что стоит на лесной тропинке в окружении деревьев. Лес напоминал ему тот, что он видел в своих снах. Мальчик медленно
