распространилась далеко за пределы страны: посланники с данью прибывали в «Запретный город» даже из Непала, Средней Азии, Кореи и Индокитая.
Стена Девяти драконов в Императорском дворце. Дракон был символом императорской власти и счастья.
Назревшая необходимость реформ, всё более мощное влияние Запада и возрастающая неприязнь к императорскому дому положили в 1911 году конец господству династии Цин. Чтобы защитить молодую республику, революционно настроенные граждане во главе с её основателем Сунь Ятсеном были вынуждены обратиться за поддержкой к военным. Поддержку они нашли у командующего Северной армией Юань Шикая, который первым делом вынудил юного императора Пу И отказаться от престола. И сразу же после заката династии Цин китайцы отстригли свои надоевшие косички.
Впрочем, после этих событий ни в Китае, ни в Пекине не прибавилось спокойствия. Пекин поначалу утратил своё значение, потому что генералиссимус Чан Кайши после подавления внутриполитической борьбы в 1928 году перенёс свою столицу в Нанкин. Но уже в 1937 году город вновь оказался в центре событий. После «инцидента у моста Марко Поло» японцы захватили север Китая и оккупировали Пекин аж до 1945 года. Четыре года спустя, после окончания гражданской войны, Пекин снова стал столицей, когда 1 октября Мао Цзэдун, глава китайских коммунистов, поднял красное знамя у ворот Небесного Спокойствия и торжественно провозгласил Китайскую Народную Республику.
С тех пор Пекин пережил ещё немало политических кампаний и интриг, а сверх того – бесцеремонное уничтожение части его богатейшего архитектурного наследия. В рамках программы реконструкции была снесена стена вокруг Императорского города, чтобы освободить место для широких парадных улиц. Для огромной площади Небесного Спокойствия было взорвано старое министерское здание. Появились Большой зал народных собраний и гигантские многоквартирные дома. Если бы Чжоу Эньлай, вторая фигура в стране после Мао, не повелел выставить войска для охраны таких классических сооружений, как Императорский дворец или ламаистский храм, то во время культурной революции (1966–1976 гг.) их бы точно сровняли с землёй.
К Олимпийским играм 2008 года число линий метрополитена возросло вдвое.
С тех пор, как Пекин был избран местом проведения XXIX Олимпийских игр, здесь снова начался мощный строительный бум. Для этого престижного события не жалели средств. Не говоря уже об улучшении инфраструктуры (например, протяжённость линий метрополитена увеличилась вдвое), на севере города между 4-й и 5-й Кольцевыми улицами построили целый большой Олимпийский город площадью 11 км², названный Olympic Green. Но и это ещё не всё: около 3,4 млрд. евро было затрачено на реконструкцию аэропорта Beijing Capital International Airport, который сэр Норман Фостер взялся превратить в крупнейший аэропорт мира. Он объединил традиционные китайские и современные элементы, найдя прекрасное
