style="font-size:15px;"> – Даже не знаю, что сказать, – неопределенно отозвалась я. – Как тебе удалось избавиться от этих маленьких хищников? Предложил им позавтракать?
Марк рассмеялся.
– Да. Я поручил их заботам Тео и Аманды. У них никогда не было своих детей, значит, они самые подходящие люди для того, чтобы нейтрализовать наших.
– Блестящий стратегический ход, – похвалила его я. – У тебя тоже задумана какая-то операция?
– Я просто хотел отдать тебе это.
Он протянул мне ладонь, на которой сверкнуло старинным золотом и алмазами знаменитое кольцо баронессы Алиции фон Ротенбург, которое всегда имело символическое значение.
– Кольцо Алиции! – невольно вырвалось у меня. – Ты с ума сошел!
– Я не отдал тебе его вчера потому, что это кольцо невозможно выиграть или купить
за деньги, – сдержанно сказал Марк. – Его можно только отдать по своей воле. Я хочу, чтобы оно принадлежало тебе.
– Это кольцо, которое передавалось из поколения в поколение женам наследников рода, – тихо сказала я, не двигаясь с места. – Я не могу принять это кольцо! Я не твоя жена.
– Ты – мать моего сына, ты – та женщина, которой я раз и навсегда отдал свое сердце. Пусть ты и не моя жена на бумаге, но ты женщина, которую я люблю. Этого достаточно.
– Марк, я замужем, – сдержанно сказала я.
– Какая мне разница!
Я запахнула на груди ночной халат и поежилась от утреннего холода, который вливался в открытое окно. Марк подошел ко мне, взял мою руку, лежавшую на покрывале, и одел на мой палец кольцо. Потом поднес мои пальцы к губам.
Я посмотрела на его красивый классический профиль и, почти ненавидя себя за то, что делаю, сказала:
– Ты обещал, что будешь вести себя прилично, Марк.
Он усмехнулся.
– Я и веду себя прилично. Если бы я не был связан этим своим обещанием, все было бы по-другому.
– Как?
– Элена, не провоцируй меня, – предупредил меня он, не выпуская из своей руки моих пальцев.
– А то что? – с легким вызовом спросила я. – Что ты сделаешь, горячий эстонский парень?
Он с недоумением посмотрел на меня.
– Эстонский парень?
– Извини, русская шутка, – сказала я, высвобождая свои пальцы из его руки. – Ты не мог бы выйти? Я хочу встать.
– Вставай, – сказал он, не двигаясь с места.
Теперь уже я, подняв брови, посмотрела на него с легким недоумение.
– Это, по-твоему, называется вести себя прилично?
– Вполне. Чего ты боишься? Что я увижу твое совершенное тело и снова тебя изнасилую?
– Боже упаси! – с насмешкой сказала я. – Как можно! Барон фон Ротенбург никогда не опустится до этого. Он предпочитает действовать шантажом!
Увидев
