из цепких рук приятеля. – Ты хочешь все сразу, а так не бывает. Вот увидишь, к вечеру поднимется.
– Мне сейчас надо, а не к вечеру! Почему сейчас ее нет?
Женька неопределенно хмыкнул:
– Наверно, ты закаленный, – и немного помолчав, добавил: – Или я мало тебя в ванне продержал.
– А-ах! – Колька махнул рукой. – Пойду ложиться и к приходу матери испробую старый дедовский способ – градусник в горячий чай.
– А не заметит?
– Семь бед – один ответ,.. – и Колька скрылся за дверью.
…Новое утро было хмурым. Собирались тучи, обещая скорый дождь. Женька с портфелем в руке выскочил на улицу и увидел друга. Он, как всегда, сидел на скамейке и ковырял носком ботинка землю. Одинокий, замызганный портфель валялся рядом. Увидев Женьку, Колька молча встал, приложив руку к правому опухшему уху, и они, так и не проронив ни слова, двинулись в школу.
Утопленник
Женька и Колька шли по пыльной грунтовой дороге, разрезающей небольшое пшеничное поле. Обувь болталась на плечах мальчишек, босые ноги обжигала дорожная пыль. Налитые желтые колосья слегка покачивались от тихого дуновения ветра и издавали сухой стук. Колька остановился и оторвал макушку с зерном. Не спеша растер в ладонях и подул, освобождая зерна от плевел. Затем отправил их в рот и с наслаждением зачавкал.
– Поспела, – сказал он в пространство, потому что Женька ушел далеко вперед, и кинулся догонять приятеля.
Мальчишки шли на озеро купаться. Стоял жаркий август, и полуденное солнце палило вовсю. Небо было окрашено в тот пронзительно-синий цвет, который бывает только в конце лета. Цветущее разнотравье яркими языками пестрело среди пшеницы, и казалось, что поле невзначай забрызгали разноцветной краской. За поворотом дороги блеснула водная гладь, и друзья зашагали быстрее.
Подружились они недавно, когда переехали в новый шестиподъездный панельный дом. Женька жил на первом этаже, а Колька на пятом. Дом стоял неподалеку от леса. Во дворе его было неуютно, около подъездов громоздилась развороченная земля. И поэтому мальчики все свое свободное время проводили, играя в лесу или до одури купаясь в озере.
Внешне они сильно различались. Женька был худым и высоким, с жесткой, как проволока, копной темных волос. Треугольные брови обрамляли упрямые карие глаза, несколько смягчали их курносый нос, маленький аккуратный ротик и ямочка на подбородке.
Колька был пониже ростом. Предметом его неустанных забот были сильно оттопыренные уши, которые он постоянно приглаживал, стараясь придать им приличную форму. От этого, наверное, он носил длинные волосы, жиденькими прядями трепыхающиеся по ветру, стараясь скрыть ими досадную оплошность природы. Примечательным был и его нос, большой и хрящеватый, спускавшийся на сильные, четко очерченные губы. Глаза его были василькового цвета в мелкую серую крапинку.
Подростки познакомились и сошлись быстро. Вскоре дружба их окрепла, и когда дом был полностью
