дома не было. Лена, его дочка, увидела из окна бордового терема Петю и Николая, которые направлялись к их дому, позвала свою маму и спросила её, кто этот мальчик.
– Это он, – обеспокоенно ответила Анна.
– Кто?
– Помнишь строителя Ивана, нашего слугу, которого твой папа отправил на остров Святой Марии, сказав всем, будто тот умер? Это его сын. Он очень опасен. Не знакомься с ним, а тем более не дружи.
– Как его зовут?
– Тебе лучше не знать его имени. – А чем он опасен?
– Собой. Держись от него подальше.
Потом Анна Нафуфыренная улыбнулась про себя и сказала дочери:
– Спускайся вниз! Встречай папу! Он скоро придёт.
Петя с Николаем подошли к дому Нафуфыренных и постучались. Дверь открыла Лена.
– Ой, а я думала, это папа! Привет не горящим в огне! – поздоровалась она. – Что вам надо?
– Здравствуйте, Елена Фёдоровна. Мы бы хотели переночевать у вас, – робко сказал Николай. – Вы нас пустите?
– Папа вас вряд ли бы пустил, а я пущу. Проходите.
– Спасибо, Елена Фёдоровна.
– Николай, не надо меня благодарить. Я пустила вас просто из интереса к этому мальчику. Как тебя зовут? – обратилась она к гостю.
– Петя. А откуда ты знаешь про огонь?
– Сейчас сообщили по радио. Мне говорили, что ты очень опасен, а я не вижу в тебе никакой опасности. Ты какой: добрый или злой?
– Я не думал об этом, – растерялся Петя. – Наверно, добрый.
– Так многие говорят и обманывают. Прикидываются добрыми, а на самом деле – злые. Когда человек злой – это хорошо. Так считает мой папа. Мне посоветовали держаться от тебя подальше, но я вредная и поэтому иногда не слушаюсь родителей. Ты будешь моим другом. Согласен?
– Да.
– Тогда… – Вдруг Лена замерла, увидев издалека отца. – Ой, вон папа идёт!
Девочка быстро убежала в свою комнату.
Фёдор подходил к дому с таким невозмутимым видом, будто ничего и не совершал.
– Не надо бояться его, – сказал Петя Николаю.
– Здравствуй, предатель, – поприветствовал Фёдор булочника.
– Здравствуй, Фёдор Дмитриевич.
– Раньше ты называл меня хозяином. Не ожидал от тебя такой дерзости. А я вот ходил прогуляться.
– И по дороге поджёг собственную пекарню, да? Зачем тебе надо было это?
– Идите за мной! Оба! – приказал Фёдор.
И они пошли за ним по длинному тёмному коридору. Потом спустились по лестнице и попали в какое-то мрачное, давно заброшенное помещение. Там было очень грязно и сыро. Маленькое, заросшее густой паутиной окно уже не пропускало солнечный свет. По углам тоже была паутина. По земляному полу бегали мыши и крысы. На гниющем столе уныло горела тусклым светом свеча и лежал давно заплесневевший хлеб. На ржавых цепях висели две кровати.
– Николай, какой же ты всё-таки предатель! Как я в тебе ошибался! Я очень недоволен тобой! Поэтому ты навсегда отправляешься на остров Святой Марии! –
