уже некуда деваться. Но я боюсь, что этот злодей может погубить тебя.
– Давай отправимся вместе.
– Вообще-то я бы не хотел, чтобы ты попадал на остров, но всё-таки это лучше, чем служить Фёдору. Я согласен. Но как это сделать?
– Не волнуйся, что-нибудь придумаем, – без промедления ответил Петя.
Глава 4
Приговор приведён в исполнение
Петя не спал всю ночь. Он думал, как ему пробраться на корабль незамеченным, но так ничего и не придумал. Утром Николая забрали. Мальчику стало одиноко и тревожно. Чтобы не поддаваться этому настроению, он решил хоть как-то действовать и повнимательней осмотреть свою темницу. Оказалось, что одна из каменных плит пола откидывается в сторону, а под ней – ступеньки, ведущие в какой-то погреб.
Петя спустился. И сразу же обнаружил там дверь в подземный ход. Она была завалена камнями. Мальчик стал разбирать их. Но тут наверху, в темнице, раздалось звяканье ключей. Потом лёгкие шаги. Петя поднял голову и увидел, что над погребом, в котором он разбирал завал, склонилась Лена, дочь Фёдора Нафуфыренного.
Петя сделал вид, что рассматривает трещины на камне.
– Не притворяйся, – засмеялась Лена. – Я знаю, что там есть подземный ход и что ты пытаешься сбежать. Но вряд ли у тебя получится, потому что никто не знает, куда этот ход ведёт. Проще выйти через ту дверь, которую я уже открыла…
– Значит, ты мне помогаешь? – догадался Петя. – Почему?
– Из благодарности. Вы с Николаем спасли моего лучшего друга – коня Буяна. Пойдём отсюда.
– Лично я никого не спасал.
– Вчера на наше пастбище упал метеорит. Если бы вы не приманили моего коня булочкой, метеорит упал бы на него.
– Мне надо попасть на корабль.
– Тогда торопись. До отплытия осталось пятнадцать минут. Беги.
И Петя побежал в речной порт. Он очень торопился, но опоздал. Корабль «Ясный Сокол» уже отплывал. Находчивый мальчик не растерялся и прыгнул в воду. Его понесло течением к кораблю. Подплыв очень близко к якорю, Петя схватился за него.
Якорь подняли. Так мальчик оказался на борту «Ясного Сокола».
Судно было трёхмачтовым. На средней, самой высокой, мачте гордо развевался на ветру чёрный флаг с портретом Фёдора Нафуфыренного.
Петя долго не мог найти Николая. Наконец он обнаружил его в трюме. Тот удивился:
– Ты как здесь оказался?
– Долго рассказывать.
– Плыть ещё дольше.
– А сколько времени плыть?
– Сто шестьдесят восемь дней.
Вдруг в трюм вошёл какой-то человек.
– Здравствуйте! – поздоровался он. – Меня зовут Георгий Алабушкин. По приказу Фёдора Дмитриевича Нафуфыренного я должен находиться с вами до прибытия. Он хочет, чтобы этот корабль приплыл на остров Святой Марии как можно быстрее, поэтому «Ясный Сокол» причалит к острову не через
