его мягкий свежий запах. Я ощущала жизнь в толстых стволах и маленьких почках, столь не похожую на гниение мертвечины в коричневой долине. Скользнув в кусты, я утоптала для себя круг и легла на землю. Мое тело устало, но ум испытывал удивительную легкость.
Хайки свернулся рядом со мной, и я не стала возражать. Приятно было снова чувствовать, что кто-то рядом.
– Мы их найдем, – пробормотал Хайки.
Я моргнула, посмотрев на него.
Он легонько ткнул меня носом:
– Мою семью, твоего брата. Мы поможем друг другу… И все равно их отыщем.
Мои усы дрогнули, в сердце блеснул луч надежды.
Свет Канисты растаял за облаками. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Тьма ночи легла на мои мысли, как бархат.
Проснувшись, я увидела карие глаза, внимательно изучающие меня при свете луны. Хайки повеселел, когда понял, что я смотрю на него.
– Пробудилась! Ты так крепко спала, что я забеспокоился. Это из-за лисьего искусства? Ты вообще как, все в порядке?
Его пушистый хвост хлопнул по земле под ореховым кустом.
Голова у меня была тяжелой.
– Это забирает уйму маа, – пробормотала я.
Я могла проспать всю ночь напролет.
– Я уже так проголодался… а ты? – Хайки шумно зевнул. – Бегство, те ужасные лисицы… – Он содрогнулся. – Я сторожил твой сон и теперь уверен: они не вернулись. – Он посмотрел на свой живот, и его мягкие серые уши повернулись в стороны. – Я весь день не ел.
В моем животе заурчало. Теперь, после сна, я поняла, что умираю с голоду. Под орешником все еще было темно.
– Наверное, придется нам поохотиться.
– Да, охота… – Хайки грустно качнул головой. – Я не слишком хорош в этом деле.
Я вздохнула, расправляя лапы. И почему его слова меня не удивили?
Хайки вскочил, как веселый детеныш.
– Попробуем найти кролика?
– Посреди ночи?
– Верно, это вряд ли возможно.
Мой хвост нетерпеливо дернулся. Голод не улучшил моего настроения. Я вообще никогда не видела кролика вблизи. Они дьявольски быстро бегают.
– Что-нибудь найдем, – почти искренне пробормотала я, гадая, почему это мы до сих пор не расстались с серым лисом.
И пообещала себе, что дальше пойду одна. Я потянулась и поднялась на лапы. Передние дрожали, да и все тело ломило. Достаточно ли у меня сил для охоты?
Хайки с беспокойством наблюдал за мной.
– Ты не слишком хорошо выглядишь. Что с тобой случилось в долине? У меня было дурное предчувствие, а потом вдруг те лисы появились ниоткуда… – Хвост Хайки взлетел вверх, потом прижался к боку. – А ты как будто…
– Со мной все будет в порядке.
Я махнула хвостом, как бы отметая его слова. Но, по правде говоря, со мной действительно что-то произошло. Я слышала какие-то звуки,
