переспросил Микола.
– В смысле, кто пойдет, – объяснил Аркаша.
После минутного молчания Микола заерзал.
– Чего это всегда я?
Кум номер один ласково посмотрел на него.
– Правительство выбрало лучшего.
– Мне же дальше всех, – обреченно попытался увильнуть Микола.
– Любишь ты, Микола, на халяву, – укоризненно покачал головой премьер.
– В высших государственных интересах, – добавил министр финансов, – что скажет наш президент, если узнает… Микола был единственным из членов правительства, которому он не считал нужным лизнуть то самое место, хотя ему иногда снился сон, как Микола пытает его, выбивая секретную информацию о том, где спрятан горшок с золотым запасом Мочалок. Тогда он просыпался в холодном поту.
– У тебя на чем настояна? – поинтересовался первый кум.
– Есть на калине с медом, есть с перцем, есть на березовых почках.
– Где ты их взял, – строго спросил премьер. – У нас в селе одна береза и та растет на подворье президента.
– Так это я случайно шел мимо ночью, – заюлил Микола, – подумал, не прячутся ли там террористы, что бы это, значит, покуситься на нашего дорогого президента, а там как раз…
– Неужели террористы? – разом вскинулись собеседники.
– Та не, береза эта почки налила. Вот я и подумал, хай члены правительства попробуют это…
– Молодец, Микола, хвалю за бдительность, – расслабился премьер, – давай, одна нога там, другая бутылка здесь.
– А президент не узнает? – с надеждой спросил Микола.
Не, – хором заверили его подельники.
– Добра, – выразил общее мнение премьер, заглотнув до краев наполненный стаканчик.
– Добра, бо наилучшая, – подтвердил Микола. – Домашняя.
После второго потянулись за ломтиками помидор и кусками сала, которые Микола разложил на чистой тряпочке.
– Ой, добра, – крякнул премьер.
– Бо домашняя. – снова подтвердил Микола.
– Чего это ты, Микола, малосольных огурчиков не принес? – В голосе премьера прозвучало легкое осуждение. Ну, не любил он закусывать помидорами, не по казацки это. Другое дело ядреный огурчик, один только хруст душу согревает.
– Так они еще не поспели.
– Это почему? – поинтересовался Аркаша. – Если премьер каже…
– Не гони, Аркаша, – между второй и третьей бывшего колхозного голову всегда тянуло на справедливость.
– Та ни, – ответил Микола. Ему самому хотелось похрустеть огурчиком.
– Бульбы еще в банке.
– Если бульбы, – Аркаша обреченно пожал плечами, – если бульбы…
– Не скажи, – решил вмешаться бывший счетовод, – у меня самый ядреный огурчик получается, когда еще не все бульбы вышли. – Ты, Микола, добре смотрел. Какие бульбы?
– Что
