возле тёплой батареи.
Потом, хохоча без передышки, мы поднялись к Лене; как нельзя кстати, её родителей не было дома. Успокоившись и выпив немного, включили медленную музыку, стали танцевать, но Лена поморщилась:
– Не могу… Спина болит, никогда столько не сидела в машине.
От массажа не отказалась. Попросила отвернуться, разделась до пояса, легла на диван. «Готова!» Я принялся разминать худенькую, рыжую от веснушек спину. Лена вмиг присмирела, только вздыхала в такт движениям рук, а знала ли она, что в мыслях я прикасался к другой спине?.. Надеялся, что нет.
Мы встретились ещё раз, другой, стали видеться почти каждый день. Не помню, чтобы мы хоть раз поссорились. Я не чувствовал почти десятилетней разницы в возрасте и вскоре привык к мысли, что у меня есть девушка… хоть и не та, о которой я продолжал думать всё это время.
Я много работал – без бороды я юрист – и надеялся, что её лицо, адрес, телефон, если их не тревожить, со временем уйдут из памяти. Но, похоже, надеялся зря. Доходило до смешного – утром еду в метро и вдруг оглядываюсь… Порой так и тянуло набрать номер, но я знал, что никогда этого не сделаю. Лена такого не заслужила.
Была у Лены одна, как я считал, причуда: она не хотела, чтобы я видел её с однокурсниками, запрещала встречать после занятий. Я же познакомил её с родителями, с друзьями – и ровесниками, и солидными дядями, которые в будущем могут дать работу. Позвал в поход на Алтай, куда мы с ребятами выбираемся каждое лето. Лена боялась, что мама будет против, но мама отпустила, и Лена прошла все наши тропы, нигде не устала, не заворчала, не чихнула даже после купания в горном водопаде. Все поздравляли меня с такой находкой, а я однажды подумал: наконец-то встретил классную сестрёнку. У меня никогда не было сестры, только два младших брата, и те двоюродные…
Но как об этом сказать? Это просто, когда у себя дома размышляешь, а увидел честные синие глаза – и не понимаешь, как можно их огорчить. Я молчал, начинал потихоньку злиться на себя, и не знаю, чем бы всё закончилось, если бы Лена не опередила. Ясным и прохладным октябрьским вечером, когда я провожал её домой, она вдруг обернулась ко мне и положила руки на плечи.
– Извини, что сразу не сказала, – виновато произнесла она. – Уже неделю хочу, не решаюсь. В общем… я встретила другого человека.
– И он так хорош? – спросил я, краем сознания отметив, что, кажется, ревную. Вот уж не ожидал…
– Ага, – кивнула Лена и засмеялась. Мыслями уже с ним…
А до меня наконец дошло, что теперь я свободен и могу звонить! И тут же понял, что некому звонить: номер забыл. И адрес тоже. И нигде у меня они не записаны.
Сейчас я даже не знаю, забыл их в тот миг навсегда или просто от неожиданности на минуту выронил. Потому что Лена, понизив голос, сказала:
– Не грусти. У меня есть для тебя один сюрприз. Ты заслужил.
– Какой сюрприз? – спросил я.
Она
