и четкое знание Высшего… Старлей словно медитировал, уединившись в темном помещении.
Когда-то сюда частенько хаживали сотрудники, чтобы вздремнуть часок, отдохнуть от тягот производственных буден, сгладить недосып праздничных гулянок. Старлей вполне мог быть одним из них. Если бы не краеугольное событие, происшедшее ровно тридцать лет назад. Апрельский пленум ЦК КПСС, объявивший о начале перестройки, гласности.
Череда страшных аварий прошлась по стране, принося экологические и социальные бедствия, выметая из обихода человечность. Их предприятие – машиностроительный завод – не миновала чаша сия.
В полумраке кладовой Старлей различал предметы с той же ясностью, как при свете яркого солнца. Пикирующий звук оборвался звоном разбитого стекла: овальное зеркальце, задев уголок крепления кожуха, разломилось надвое. Один осколок упал в раскрытую ладонь, второй – вонзился в щёку. Старлей, даже не вздрогнув, сомкнул пальцы на зеркальце. Не отрывая локоть от стола, поднял кисть руки.
Хорош! – шевельнулись запекшиеся губы. Впавшие глаза красные. Их затягивала чернота. Когда волевым усилием приподнимались веки, зрачки мерцали, как в лунном свете всплыли призраки со дна гибельного омута, замаскированного травой-ряской. Иссохшая кожа плотно обтягивала череп, скулы, хорошо сохранившиеся зубы. Волосы с нитями серебра ниспадали на плечи. Торчащий в щеке осколок зеркала мог статься лезвием бритвы, пропоровшим щёку. Кровь не проступила, потому что Старлей давно научился обходиться без крови. По жилам пульсировала воля, концентрированная в материальное вещество. Такое удаётся немногим. В своё время он тщательно изучал искусство йоги. Мастерством перевоплощений превзошел Учителя…
Однажды, тридцать лет назад, сознательно вошел в кому и пробудился в гробу под полутораметровым слоем земли. Мириады людей покоятся в земле в надежде, что восстанут в Судный день. Другие мириады считают это бреднями. Когда-то и он считал эту идею пустыми россказнями попов. Но когда от тебя уходит сокровенная суть, когда прежде срока уходит драгоценный человек, мыслями следуешь за ним. Иногда это приводит к поразительным результатам, как действие, готовое развернуться в бывшем Красном уголке, превращённым в кладовую ненужных вещей.
Стул, на котором сидел Старлей, на самом деле стоял на месте трибуны. К стулу приставлен стол длиной метра три. Здесь восседал президиум. Обычно в следующем составе: начальник объекта, его зам, председатель цехового комитета профсоюза, неизменный секретарь заседаний инженер-технолог Любовь Николаевна. Раритетную трибуну, изготовленную краснодеревщиком из мореного дуба, перетащили в конференц-зал. Стол президиума сдвинули впритык к стене, впритык с вентиляционным кожухом – одной из артерий, связывающей с внешним миром. Есть дверь, но пользовались её те, кому никогда не открыть дверь Высшего.
Как положено, по центру на стене за трибуной портрет вождя мирового пролетариата, выполненный маслом. Качественная копия известной картины А.
