является лишь то, что вы употребили слово «любила»… Вы и сейчас любите Рэ…
Что я могла ему ответить, только прошипеть в ответ:
– Я работаю над этом вопросом.
Он покачал головой. А я спросила:
– Еще есть какие-то вопросы, милорд?
– Тогда… – Милфорд выглядел опешившим. – Не понимаю. Как получилось с Ричардом?
– Я и сама не понимаю. Знаю только, что он перестал чувствовать, где правда, где ложь. А поверить мне на слово не смог. Ему тут же доложили, что я ему лгала, и предоставили доказательства. В том числе моей неверности. И участия в этом… действе его отца.
– Но… Вы же переехали во дворец, когда свадьба расстроилась. Зачем, если вы не…
– Ричард выгнал меня из дома, и на меня тут же было совершено покушение, я попала в магическую метель. Его величество вытащил меня из пространственного кармана, потом не дал умереть. А Паша звал. Вдвоем они меня спасли.
– Что? Все это время при дворе… Когда его величество был с вами…
– Я была при смерти.
– Простите, – склонил он голову. – Я был не прав.
– Есть такое…
Снова повисло молчание.
– Кстати, я не думал, что вы курите, – сказал вдруг Милфорд.
– Я и не курила. Лет уж десять как.
– Что же вас подвигло?
– «Дым сигареты навевает что-то – одна затяжка – веселее думы…»[1] – промурлыкала я.
– Миледи, зачем?
– Обещала, – буркнула я. – Ричарду, когда мы расставались.
– С ума сойти…
– Забейте, – ответила я ему фразой Паши. Я, конечно, ругаюсь на сына за его выражения, но иногда молодежный жаргон незаменим.
Рядом с нами резко затормозил знакомый мне «УАЗ Патриот».
– Ника! – радостно заорал Денис, выскакивая из машины и подхватывая меня на руки. – Ника!!! Живая!
Я хохотала и отбивалась.
– Пусти, сумасшедший!
– Я самый счастливый человек на свете. У меня есть невеста! А теперь еще и ты нашлась!
Он, наконец, вернул меня на землю, подскочил к машине и стал извлекать с переднего сиденья какую-то женщину, которая изо всех сил пыталась слиться с обстановкой.
– Луиза, позволь представить тебе моего хорошего друга – Веронику!
– Луиза… – потерянно отозвалась я.
Баронесса Кромер, не сводя наполненных ужасом глаз с милорда Милфорда, вскрикнула и потеряла сознание.
Денис успел подхватить ее на руки.
Я громко и с чувством вспомнила женщину очень легкого поведения. И обратилась к бывшему студенту:
– Ты зачем баронессу сюда притащил?!
– Кого? – изумился Денис.
Я перевела взгляд на Милфорда. Увидела сожаление на его лице. И взмолилась:
– Милорд, пожалуйста. Не надо. Дайте им уйти.
– Простите,
В. Высоцкий.
