ему, что это кольцо работает как некий ключ, снимающий некоторые преграды. И что при ношении оно образует вокруг носителя иное время. А вообще-то это колечко типа… ну, скажем, конструктора «Лего» – в разных обстоятельствах может выполнять разные функции. – Седой задумчиво помолчал и переспросил: – Значит, только девчонки и Эдуард Эммануилович?
Михаил кивнул:
– Ну да, только она не стала с ним завязываться. Ну, как говорит.
– Хорошо. Слава богу, в вашей компании оказался хоть один умный человек.
Михаил набычился:
– А мы что, дураки, что ли?
Седой усмехнулся:
– Ну… не совсем, надо признать. Но интеллектом явно не блещете. Знаешь, какой у тебя уровень интеллекта?
– Какой?
– Шесть. По нашей шкале. Объяснять, как ее вывели, тебе я не буду – просто не поймешь, но поверь, это очень немного.
– А у Черного?
– А у Черного где-то семь.
Михаил насупился. Вот уж он никак не считал себя глупее Черного. Знает меньше – это да. Впрочем, и тут как посмотреть. Черный небось ни одну команду высшей лиги перечислить не может, а Михаил – все наизусть. И результаты всех матчей по высшему и первому дивизиону за последнюю пару сезонов опять же. Просто Михаила до встречи с Седым никакие темы, в которых Черный копался, не волновали. Вот и всё. А если бы, скажем, нужно было чего о хоккее…
– А у Таньки что, больше, что ли? – обиженно спросил он.
– У нее около тринадцати.
Ну вот это уже было совсем несправедливо!
– А у тебя тогда сколько?
Седой рассмеялся:
– Да ты и цифр таких не знаешь…
Черный молча выслушал Михаила и задумчиво покрутил кольцо.
– Больше он ничего не объяснял?
– Нет, – кивнул Миша, – только лыбился этак загадочно. Похоже, то, чего он опасался, когда бегом погнал меня к Таньке за кольцом, не случилось.
– Ну и слава богу, – констатировал Черный, возвращая кольцо на то место, где оно и пребывало практически с момента изготовления. Вот ведь как оно интересно повернулось-то!..
4
Убитый «пазик» трясся по проселочной дороге. Михаил, сидевший у окна, покосился на деда, дремавшего рядом. В этот богом забытый угол Подмосковья Мишка попал по просьбе Седого.
В тот день он зашел к нему еще утром. Седой был один. Открыв дверь, кивнул Михаилу:
– Проходи на кухню. Чай будешь? – спросил он, когда Михаил опустился на табуретку у стола.
– Ну, можно.
Седой поставил чайник на плиту.
– Слушай, – осторожно начал Миша, – я вот тут подумал, если, как ты говоришь, какие-то инопланетяне уже вступили в контакт с нашими правительствами, то они должны были…
– Кто тебе сказал? – перебил Седой.
– Что?
– Что
