восторженно удивляясь увиденному.
– Насчёт водорослей ты прав, Тоган! – отвечают ему из-за борта, и мы пока слышим один голос не видя того, кто произносит эту реплику, – А, о трудностях нашего плавания судить пока рано! Мы, даже не вышли ещё за столпы и не ощутили взгляд Океана? Какой он? Насупленный туманностью или сияющий приветливостью неба? Об этом судить рано! Ты, лучше передай по цепочке, чтобы все в точности повторяли наш курс! Мы сейчас выйдем из плена берегов и войдём в пролив, двигаясь по его середине! Но пока не отошли от берегов, пусть повторяют все наши повороты и манёвры след в след! Скалы уже грозят нам, тем более их накрывает водорослями! Это пострашнее, чем та позавчерашняя буря, коя свистала над нами сутки! Здесь разбилась не одна галера!
К борту подошёл человек тридцати с половиной лет. Он посмотрел за борт, а потом в открывающийся пролив.
– Я уже передал об этом, Барка! Да и более половины номархов галер уже плавали с нами здесь! Им знакомы все мели! А другая половина предупреждена! Они понимают, что не на прогулку вышли! Тритон не любит наблюдать в своих владениях легкомысленных людей! Но, я бы, всё же, собрал гафеля, Барка! Пройдём до пролива на вёслах!
Карталон Барка, не отреагировал на слова своего старшего помощника. Он обернулся и посмотрел, как остальные галеры повторяют их курс и манёвры. Через мгновение, он снова взглянул на Тогана.
– Тоган! Может правда, отойдём от скал? Там намного безопасней, а в проливе совсем нет скал! Как, ты, считаешь?
Тоган с недоверием посмотрел на Карталона – тот никогда не советовался с ним по таким тонким решениям, как курс корабля? Он какое-то время раздумывал, не отвечая Барке, но видя, что тот ждёт его слов, осторожно заметил, почувствовав при этом прилив гордости за высказываемое своё мнение, кое готов слушать такой человек, как Карталон Барка:
– Да. Там простора больше. Но, тогда, молодые номархи не будут знать опасные мели на подходе в пролив с этой стороны! А может так случиться, что возвращаться части из них, придётся и без нас! Ведь мы выйдем в океан, а там всё возможно… Нет! Пусть уж лучше будут внимательными здесь, чтобы быть собранными потом! Это им послужит хорошую службу, поучиться у Карталона Барки манёврам у скал и рифов! Такого они нигде не увидят!
Карталон, услышав ответ Тогана, улыбнулся, а глаза его блеснули хитрецой:
– Тоган, ты стал меняться! Раньше, ты всё время корил меня за излишний риск и безрассудство! А теперь, сам не хочешь упростить задачу своим молодым товарищам?
Лицо Тогана вытянулось от удивления.
– Это я не хочу упростить им задачу? Да я, только что, попросил тебя собрать носовые гафеля! Но ты, Барка, как всегда, не услышал меня! Мы идём на максимальной, для этих мест, скорости! А можно пойти тем же курсом, но гораздо спокойней и безопасней!
Карталон
