как черви навозные! Ни от вас толку, ни для вас.
– Зато мы бессмертны.
С тяжелым чувством покидал Ветеран остров. «И умирать охоты нет, и бессмертие тоже гадость!»
Сова ждала его на судне.
– Почему меня одного оставила?
– Хотела, чтобы ты сам все посмотрел.
Шлюп качнуло, и беспечный ветер надежд вновь понес его по синему морю.
Кто продал нас, тот выкупил свободу
Безграничный океан вновь окружил судно со всех сторон.
– Я даже могу тебе сказать, почему ты так легко поверил в говорящую Сову.
– Интересно, почему же?
– Да потому, что ты уже несколько раз сталкивался с чудом. С тем, чему ты не имел рационального объяснения, исходя из опыта прожитых лет.
– Что-то не припомню.
– А сон про деньги.
– Да-а, точно, был!
Ветеран невольно ухмыльнулся – действительно, имело место такое быть.
Как-то после нескольких удачных походов у него оказалась достаточно большая сумма денег. Так как все предыдущие годы он прожил бедно, зажиточное существование вскружило ему голову. К деньгам он стал относиться с показным презрением. Прилюдно выкидывал их в море, раздавал несуразно большие суммы нищим, бросал в кабаках деньги на пол и пьяно смеялся, пиная собирающих их слуг. Деньги закончились так же внезапно, как и появились. Загоревал Ветеран. Тут-то и приснился ему сон, о котором говорила Сова.
Снилось ему, что идет он по берегу фьорда. И вдруг из воды выныривают монетки, отряхиваются от воды, подбегают к нему и начинают стыдить:
– Мы к тебе пришли, чтобы счастливым сделать, а ты нас – по кабакам швырять! Как же, бесстыжие твои глаза, ты мог с нами так поступить?! Ты же попросту нас предал!
Ветерана вначале забавляли денежки, казались комичными.
– А на что же вы еще нужны, как не на то, что бы вас тратить? Для этого вас и придумали.
Разозлились тут монетки не на шутку. Застучали ножками, зазвенели зло и молвят хором.
– Раз такое у тебя к нам отношение, уходим мы от тебя. Будешь теперь жить в вечной нужде, ничего у тебя не будет. Будешь в рванье ходить и еловыми шишками питаться.
Понял во сне Ветеран, что дело приняло не шуточный оборот, падает на колени и извиняется перед деньгами. Причем он абсолютно точно вспомнил всю сумму бестолково израсходованных им денег и у каждой монетки в отдельности просит прощения.
Проснулся он в холодном поту посреди ночи. Не совсем еще отойдя ото сна, в окне вместо Луны увидел он огромный золотой, который благожелательно ему улыбался. На утро жена Марта сообщила ему, что сосед предлагает за хорошую цену купить у них вино, привезенное им из дальнего похода. В обед сын нашел за кроватью несколько золотых, видимо, выпавших из худого кармана. Ближе к вечеру зашел один из вождей и предложил выгодную работу. В общем, деньги простили его.
