заказ уплыл, Джо уже абсолютно в этом уверен, прямо из под носа. И даже если удастся завершить разработку «Шестьдесят Пятого», никто не позволит выпустить на свободный рынок боевую машину нового поколения. Компания продержится на плаву еще какое то время, за счёт продаж транспортов, истребителей устаревших моделей и спидеров. А потом – банкротство. Есть ещё небольшая надежда, что Империя поможет дотациями или вообще национализирует фирму. Всё-таки на заводах «Инкома» трудится огромное количество рабочих…
– Председатель комиссии, а также представители компаний – в конференц-зал, – скомандовал лорд Вейдер после часового перерыва. Джо никогда не думал, что человеческий голос может быть столь сух и безэмоционален.
Вообще, про Вейдера ходило множество слухов. Про его безжалостность и беспринципность слагали легенды. Кто-то шептал, что офицеров, напортачивших в его присутствии, расстреливают на месте. А 501-й легион, тренируясь, использует в качестве живых мишеней политических заключённых. Поговаривали даже, что он обладает сверхъестественными силами, вроде тех, что приписывали рыцарям-джедаям. Или даже, что он был одним из них, но во время бунта перешёл на сторону канцлера.
– Адмирал Вос, – спросил Вейдер когда все расселись. – У вас была неделя, чтобы оценить представленные образцы. Сегодня мы увидели весьма эффектную демонстрацию одной из машин, – на этих словах Юзли еле сдержался от досадного плевка. – Так скажите вкратце, каковы выводы ваших подчинённых?
– Милорд, – грузный от долгой кабинетной работы адмирал с заметным трудом поднялся на ноги. – Комиссия рекомендует «XG-1 Alpha» к принятию на вооружение. Мы считаем…
– Сядьте адмирал, – главком резко перебил человека. – Мистер Корнал, – представитель «Цигнуса» подобрался, когда взгляд непроницаемой маски обратился к нему.
– Я прочитал выводы комиссии, но у меня есть некоторые дополнительные требования. Во первых, усильте лазерное вооружение. В данной версии пушек не только меньше, они ещё и слабее, чем на корабле «Инкома». Во вторых, более мощный полётный компьютер, одному пилоту слишком тяжело управлять таким большим количеством вооружения. В третьих, – Вейдер на секунду замолчал, а потом рявкнул. – Вы почему не записываете?!
Корнал, подскочив, схватился за датапад и принялся на нём что-то строчить.
– В третьих, вполне возможно, «Альфам» придётся действовать в отрыве от крупных кораблей и баз. А сенсорные системы откровенно слабые. Берите пример с конкурентов, они об этом подумали. – Лорд задумчиво постучал костяшками пальцев по столешнице.
– В кратчайшие сроки устраните все выявленные недочёты и можете отправлять машину на госиспытания.
Это был конец. По пути в зал у Джо ещё теплилась небольшая иррациональная надежда. Вейдер разбил её. Инженер уже начал прикидывать возможные варианты трудоустройства. Но неожиданно
