боевая магия не то чтобы совсем под запретом… – Альгер подбирал слова. – Магия может быть очень разрушительна. А последствия ее необдуманного применения расхлебываем до сих пор. Ее использование принесло много бед, и одно время магия вообще была почти вне закона, но слишком много пользы она дает в своих мирных проявлениях. Так постепенно возродились артефакты, целительство, бытовая магия, щиты и поисковые заклятия.
– А Шер… – Я не договорила. – Ясно. Мне показалось.
Пожала плечами, захотят – сами расскажут. Альгер благодарно улыбнулся.
Поговорить до отъезда не удалось. Меня принудительно загрузили в экипаж, не позволив ехать верхом. Там же устроился отчаянно зевающий Шердан.
– Поймали тех деятелей. Девочка помогла, знала этот борд… трактир «У Магды» в одной из окрестных деревенек. Так что поймали и мм… допросили. А вот заказчика не дождались. Хотя парней я оставил приглядеть. День и полночи окрестные поселения прочесывали, может, спугнули. – Он говорил устало.
– А как вы меня нашли?
– Я кольцо могу на расстоянии ощутить, оно в семье еще до Первой войны передавалось поколениями. А еще, – он поднес руку к моему запястью, проявляя вязь, – предчувствие ночью дернуло, к тебе постучался, ты не ответила, думал – спишь. Но беспокойство не отпускало. В общем, дверь открыли, а тебя нет.
Шердан явно считал себя виноватым.
– Ты сильно испугалась? – Он напряженно всмотрелся в мои глаза.
– Нет, что ты, пьяные насильники нападают на меня регулярно, я привыкла, – беспечно так ответила, но поняла, что перегнула палку. – Он ничего не успел. И хватит ожидать от меня истерики! Для чего нас похитили?
Шердан вздохнул, явно лелея мысль воссоединиться с подушкой в дороге. И начал делиться информацией.
Оказывается, сообщения о пропаже людей приходили к нему уже некоторое время. Одно дело, когда кто-то попадается в лесу зверям, разбойникам или работорговцам – печально, но на островах рабство еще живо, – но народ пропадал самый разный. Чья-то светлая голова отметила закономерность: многие пропавшие одиночки были так или иначе связаны с шаю. Либо это были дети с выявленной кровью, позволяющей управлять артефактами. Изредка у не наделенного этой способностью люда рождались подобные потомки. Возможно, причудливо скрещивались какие-то гены. Таких детей искали представители ордена шаю, приглашали к себе оценить уровень дара. Возвращались только совсем бесталанные, остальные осваивали работу хотя бы с почтовым артефактом. Почтовиков очень уважают, это почетный труд. Вот кто-то из этой братии также исчез, хотя чаще пропадали молоденькие девушки.
Как шайсар и безопасник, Шердан не мог игнорировать эту ситуацию, слишком много подозрительного было в ней. К тому же в преддверии первого совершеннолетия наследника в Регентском Совете царили странные настроения относительно положения шаю в стране. Власть имущим не нравилось наличие обширной организации, фактически неподконтрольной, сильной и хранящей
