style="font-size:15px;"> – Зачем? – девушки нахмурили брови. Им явно не понравилось ни одно слово в речи Чарли.
– Для того чтобы помогать нуждающимся…
Фрейлины молча переглянулись.
– Это не входит в обязанности графини, – отрезала Памела. – Даже когда она станет королевой, не будет входить.
– Да, – подтвердила Белла.
– Его высочество – возможно, но она – не должна, – ответили они одна за другой.
– Как же вы здесь? – Чарлиз снова наткнулась на взгляды непонимания. – Как же вы здесь не изнемогаете от скуки и бездействия?
– Поверь мне, Лиз, за всеми этими заботами, кажущимися тебе, возможно, мелочными, пролетают все наши дни, – серьезно ответила Памела, которую уже начинали раздражать вопросы новой фрейлины. – Эти дела съедают все наше время. Главное здесь – графиня Виктория, а мы лишь служим ей, и не стоит этого забывать. На себя здесь не найдешь времени, как и на размышления из разряда: «Что?», «Как?», «Почему?».
– То, что ты находишься при первой леди в королевстве, даже безвозмездно, уже о многом говорит. О сложившейся придворной и личной жизни как минимум, – с загоревшимся блеском в глазах добавила Белла.
– Если на собственные дела у вас не остается времени, как же вы находите его для родных людей из прежней, семейной жизни?
Вместо ответа фрейлины апатично покачали головами.
– Даже ответить на письма родным не успеваем, – сухо проронила Памела.
– Только если раз в месяц, – добавила Белла. – Где-то за восемь недель службы выкраивается один день, чтобы навестить близких, если они живут в столице.
– И вам по сердцу подобным образом распоряжаться собственной жизнью? – искренне удивилась Чарлиз.
– Здесь мы строим себе новую жизнь. А ты, судя по расспросам, сюда исцелять кого-то приехала? – девушки ехидно рассмеялись.
– По крайней мере, я постараюсь найти время на что-нибудь подобное!
– Посмотрим, – усмехнулись придворные фрейлины, так и не согласившись с ней.
Но они оказались правы.
За всеми незначительными заботами, вмиг набросившимися на нее и более не отпускавшими, Чарлиз так и не нашла времени даже написать тете, что прежде казалось немыслимым для нее.
Как самой последней по старшинству и новой фрейлине, ей доставалась вся «грязная работа». Она носила за Викторией зонт, накидку, галоши или иные вещи, во время прогулок часто выполняя роль отсутствующей прислуги, дежурила чаще остальных по ночам в смежной с покоями графини комнатке, составляла официальные ответы на письма просителей, адресованные ее покровительнице, которая никогда не касалась их. Помимо этого, точно обладательницу самых быстрых ног, ее посылали по срочным и не очень срочным поручениям и именно ее рукам доверяли нежнейшие шелковые одежды графини для доставки в прачечную,
