попавшиеся места, но незнакомец обвел взглядом салон и не поспешил сесть даже после того, как автобус тронулся и поехал. Казалось, он не замечал взгляда Софи. С компьютерной сумкой в одной руке и картой автобусных маршрутов в другой он неторопливо шел по проходу, балансируя при толчках.
Софи отвернулась и стала смотреть в окно.
– Здесь свободно? – вежливо спросил новый пассажир через несколько секунд, показывая на пустую половину высокого кресла, где сидела Софи.
Та продолжала сосредоточенно глядеть в окно, словно не слышала его слов.
Он кашлянул.
– Извините. Можно мне сесть рядом с вами?
Софи обратила к нему лицо. Эвалинн поблизости негромко, но выразительно хмыкнула.
– Это муниципальный транспорт, тут можно садиться где вам угодно, – холодно отвечала мужчине Софи. – Но почему бы не сесть вам вон там? – Она кивнула на пустые кресла, которые он по дороге сюда миновал.
Мужчина вежливо улыбнулся, сел подле нее, положил на колени компьютерную сумку и развернул карту.
– Вид отсюда гораздо лучше, – сказал он, обернувшись к Софи.
Софи слегка подобралась, а мысли ее ненадолго устремились к ее бывшему жениху – она против воли зачем-то сравнила его с этим мужчиной. Этот лучше. Высокий. Симпатичный. Уверенный в себе.
Но все равно он не Гаррет.
– Как хотите, – уронила она. – Мне осталось ехать одну остановку.
Мужчина продолжал улыбаться.
– Что ж, в таком случае, может быть, вы подскажете мне?.. Я тут новичок. Переехал в эти выходные из Орегона и пытаюсь по карте разобраться в окрестностях. Сколько остановок до Сиэтла, до его даунтауна?
– Много, – ответила она, наконец позволив себе улыбнуться, хотя бы из удивления перед той ситуацией, в какой оказался этот общительный незнакомец. – Этот автобус ходит только от Такомы до Гиг-Харбор. Вам надо было сесть на той остановке на другой автобус.
– Понятно, – кивнул он, скептически поджав губы и вздохнув с сожалением. – Значит, я заблудился.
– Боюсь, что так.
Но его это не огорчило.
– В таком случае я очень рад, что сел именно здесь. Раз уж я заблудился и скорее всего опоздал на работу, к слову сказать, на новую для себя работу, то хотя бы познакомился с вами.
Софи смерила его недоверчивым взглядом.
– Минуточку. Это что, ваш маленький трюк? Сесть в автобус с картой в руке и сделать вид, что вы приезжий, чтобы знакомиться с наивными дурочками?
– Если это так, то мой трюк сработал? – мгновенно нашелся он.
– Глубоко заблуждаетесь! – отрезала Софи с возмущением, надо заметить, искренним.
– Простите, я пошутил, – добродушно засмеялся попутчик. – Вообще-то я не из тех, кто пристает к наивным дурочкам… то есть… – он замялся в легком смущении, – нет-нет, вы никакая не дурочка и не наивная,
