style="font-size:15px;"> – Положи обратно, – проговорил он. – И пошли отсюда. Только время зря потеряли.
– Почему зря? – удивился Семен. – Я точно говорю!..
– Дурень! – взорвался вдруг Потапов. – У гипербореев письменность нормальная: буквами, а не иероглифами! Какой смысл гадать, на что эти буквы похожи?
– А ты чего орешь на меня! – немедленно окрысился в ответ Семен. – Я тебе точно говорю: камни поисковые!
– Да с какой стати?! А если они демона Хаоса вызывают? Взлетим все вместе с фабрикой!
– Да с такой стати, что поисковые артефакты были самые ходовые в торговле с ящерами! – брякнул Филиппыч: – Вот и валяются россыпью! Нечего гадать, пробовать надо!
– Что пробовать? Какого черта, Семен? А если ошибемся! А если оно шарахнет?!
– Ну почему шарахнет?! Я осторожненько начну! Все-таки не совсем идиот!
– Иногда я думаю, что совсем!
– Сам такой! Я про тебя уж и подумать не знаю что!..
Павел поморщился, посмотрел на Федора. Тот со скучающим видом водил фонарем по стеллажу. Ящики, ящики… А внутри все такие одинаковые кристаллы.
Павел представил, как это должно выглядеть со стороны: посреди пустого, покинутого таинственными хозяевами пространственного лабиринта, наверняка набитого еще и не такими чудесами, кучка землян не нашла ничего лучше, как устроить обычную офисную свару. Бред. Только люди могут довести любое начинание до такого маразма…
Он сунул руку в приоткрытый ящик, к которому Филиппыч стоял уже спиной, и вытащил хрусталик. Темный, заряженный. Ну и слава богу.
– Все правильно, Шеф, – произнес он, и оба старика замолчали, словно обрезало. В пустых гулких коридорах ступенчато затихло перепуганное эхо.
– Чего? – первым пришел в себя Филиппыч. Голос его слегка охрип.
– Я говорю – правильно. Этот поисковый кристалл. Пойдемте наверх, неохота здесь активировать.
– Одного не пойму, – пробормотал Федор, выключая фонарь на пороге гиперборейского этажа, – на кой черт им понадобилась такая дверь? Враги бы сами с голоду передохли, в этих коридорах.
– Давайте-ка в кабинет, – распорядился Шеф, не обратив внимания на столь спорное замечание. – Там и включим камешек… Павел, ты все-таки уверен?
– Уверен, – бросил тот, в свою очередь выбираясь на свет.
– Ну, не знаю… – Потапов в сомнении покачал головой. – Ты, конечно, ближе всех с ящерами знался…
– Вот именно, – согласился Павел. – Идемте.
Уточнять больше ничего не хотелось, иначе появилось бы слишком много вопросов. К тому же может ведь и не сработать.
Полгода назад один из ящеров сказал: «…я стану проводником, я впущу Хаос в твой мир, но лишь ты можешь вырвать из него то, что станет воплощением желаемого…» Как недавно выяснилось, «желаемое» землянином исполнилось сполна: Ассамблея исчезла из Ствола Вероятностей вместе с нелюдями. Так, может быть, артефакты смарров работают по той же схеме? Частичка хаоса, делающая
