заряд батареи лучемета, если б только это могло помочь! И если была бы хоть секунда времени…
Выброшенный фигурой в капюшоне предмет взорвался переходящим в ультразвук визгом и перекрывающей даже ультрафиолет вспышкой. Однако физического воздействия не наступило, и поле «колпачка» не среагировало.
А потом очень быстро наступила тьма.
– …Не видно ни черта… Семен, ты, что ли, здесь?
– Я, я. Сиди тихо, не дергайся.
– Сижу… Не дергаюсь… Куда посадил хоть?
– В машине мы, Паша. Не рвись, ремень оборвешь.
– Понял… Я-то думал… Погоди. В какой машине? Там же Сергеев!..
– Здесь он, Паша. В отключке пока на заднем…
– Хорошо… Хотя стой! Контактер еще!..
– Контактер тоже здесь.
– Тоже в отключке?
– Да. Почти… Ничего, оклемается, если до сих пор кони не двинул.
– Не видно… Чем же он нас так?
– Я бы сказал – свето-шумовой гранатой. Если бы ты в судорогах не зашелся по беспамятке…
– Какая граната, Семен?.. Там ящер был!.. Какая, к дьяволу, у ящера граната?
– Тихо, тихо… Размахался руками… Откуда здесь ящер? Сейчас-то? Примерещилось тебе с контузии.
– Семен, я точно говорю! У Сергеева спроси!
– Спросим, как иначе? В себя придет, и спросим… Ты расслабься, подремли пока. А то два раза чуть не зашиб уже меня… И глаза закрой – таращишься как бельмами, смотреть страшно.
– Смотреть?.. Не вижу я ни черта, Семен…
– Ну вот и закрой. Или нет, погоди-ка… Где аптечка твоя?..
– Зачем?..
– Отдохнешь маленько. До фабрики еще час по пробкам…
– Не надо. Черт, больно же!..
– А я говорю – не дергайся! Иголку чуть не сломал. Все, спи теперь давай…
Спать. Хорошо бы. Вот только не вовремя… Ящер… Позвонить Шефу, чтобы… Чтобы что?.. Как все путается в голове. Словно таракан, ползущий по нарочно запутанной кем-то нитке… Тут главное – цепляться за ту единственную, что движет вперед, к заветной хлебной крошке на конце, не отвлекаться на пересечения и петли – по одним уже прошел, по другим еще предстоит… Часть изгибов ведет назад, почти к самому началу… Обиднее всего… Ничего не поделаешь – нить запутана, но есть же где-то ей конец?.. Вернее, уже не нить – стеклянная труба… Еще хуже… Выбирать, суча лапками, нужный конец из узла не приходится, но зато совсем нет перспективы, и стенка своей трубы путается с соседней… А в торце… Уже забыл, что должно быть в торце… Может, вкусная крошка, а может, чей-то каблук?.. Все равно.
Доползти…
…доползти…
– Семе-ен, – труба оказалась бесконечной, без помощи, пожалуй, не обойтись. – Семе-ен!..
– О, смотри-ка… – глухо донеслось с дальнего конца. – А говорили, еще пару часов… Тут я, Паша, чего
