Ю-ля! – И почти тотчас же несколько измененный, но такой знакомый Юлин голос:
– Я слушаю.
Юля не удивилась этому звонку. Она словно его ждала. И сразу перешла на деловой тон:
– Выезжаете сегодня? А где вы остановитесь? Думаете, в гостинице? Хорошо. Я вас встречу.
Поезд подходил к Москве. День выдался погожим. Здесь было значительно теплее, чем там, откуда Кольцов приехал. Он стоял в коридоре вагона, смотрел в окно на мелькавшие за дорожными посадками дачные домики и курил. Сердце его билось томительно и взволнованно. Не верилось, что через несколько минут он снова увидит Юлю. И почему-то именно это больше всего волновало душу.
Народу на перроне было, как обычно, много. И не столько встречающих, сколько тех, кто спешил на электрички. Кольцов пристально вглядывался в мелькавшую перед его взором толпу и чувствовал, что волнуется еще больше. «Попробуй найти в такой толчее», – думал он о Юле и вдруг увидел ее. Юля стояла несколько в стороне от движущегося живого потока и смотрела на хвостовые вагоны прибывшего экспресса. Рядом с ней была высокая миловидная девушка. «Это еще кто? Это еще зачем? – недовольно подумал Кольцов, лишь мельком взглянув на незнакомку. – Нарочно ведь, наверное, привела. Ну и характерец!»
Лязгнули буфера, Кольцов ступил на асфальт. К Юле и ее спутнице подошел размашистым шагом, стараясь не выдать своего волнения. Юля заметила его, тепло улыбнулась и протянула руку.
– Вот и вы, – сказала она и представила свою спутницу, молоденькую кареглазую девушку с ямочками на щеках: – А это наша Ирочка. Мы вместе с ней работаем.
– Сергей, – сдержанно назвался Кольцов. – Наверное, я с вами разговаривал по телефону?
– Со мной, – подтвердила девушка.
– В таком случае будем считать, что мы уже давно знакомы, – предложил Кольцов и снова обратился к Юле: – Пойдемте к такси.
– Мы на машине, – ответила Юля.
– Даже так? Тогда прямо в гостиницу.
– В какую?
– А в какую полегче устроиться, где-нибудь в центре.
– Наверное, во все трудно.
– Не на улице же мне оставаться…
– Тогда в ЦДСА.
– Ой! – как от зубной боли скривился Кольцов. – Жил я в ней в прошлом году. Удивительный архаизм. Давайте все же попытаем счастья в «России».
На автомобильную стоянку пришлось идти к Ленинградскому вокзалу. Здесь Юля открыла дверцу новенькой, цвета «белой ночи», машины марки «Жигули», села за руль.
– И давно водите? – не без удивления спросил Кольцов.
– Восемь лет, – с гордостью ответила Юля.
– А как же тогда в танке?.. – припомнил было Кольцов.
– Сами виноваты. Надо было посадить меня за рычаги.
– Мама родная! – вспомнил любимую поговорку Чекана Кольцов. – А вы справились бы с ними?
– Конечно нет, – засмеялась Юля.
– А
