делу.
Почтмейстер. Наталья Владимировна, а у нас необыкновенное происшествие…
Яблоков (показывал Наташе телеграмму). Вот, не угодно ли прочесть, что преподнесли.
Почтмейстер. На что я хладнокровный скептик, а как прочел – даже икать стал… извиняюсь.
Наташа (прочитав телеграмму). Боже мой, что же вы будете делать?
Яблоков. Тсс… Главное, необходимо его подготовить… Степан!
Хомутов (из чулана). Да, да.
Почтмейстер. Моется, извиняюсь.
Наташа. Дмитрий Иванович, я пришла за помощью.
Яблоков. Батюшка ваш покойный, Царствие ему Небесное, когда умирал – говорил: помни, Дмитрий, поручаю дочь мою тебе. И я прежде всего ваш слуга-с, да. Рассказывайте, что еще за беда?
Наташа. Давыд Давыдович…
Яблоков. Мужик, купчина, кулачище…
Почтмейстер. Митя, ты выражаешься.
Наташа. Завтра срок одному векселю.
Яблоков. А велик вексель?
Наташа. Двести рублей.
Яблоков. Эх, деньги! Где же их достать! Просить нужно, пускай перепишет.
Наташа (взволнованно). Ах, нет! Я ничем не хочу быть обязанной Давыду Давыдовичу. Не желаю просить. Ни за что! Если бы знали, как мне важно заплатить именно в срок.
Яблоков. Дом опишет?
Наташа. Нет же. Не это…
Яблоков. Значит, нужно к завтрему достать двести рублей. Я еще не могу ясно сообразить, но уже что-то мерещится.
Входит Хомутов и здоровается.
Хомутов. Здравствуйте, Наташа. Спасибо, что не побрезговали нами.
Наташа. Перестаньте, Степан Александрович.
Почтмейстер (Яблокову). Начинай.
Яблоков. Степан…
Хомутов. Что?
Яблоков. Скажи, пожалуйста, есть у тебя жена?
Хомутов. Да.
Яблоков. Где она сейчас?
Хомутов. Я не знаю! Где-нибудь…
Яблоков. Она актриса?
Хомутов (все более удивляясь, тревожно). Да, моя жена актриса.
Яблоков. Скажи, пожалуйста, сколько лет ты не видел свою жену?
Хомутов. Я не видел Машу пять лет… Мы расстались… Ты же знаешь все это… Слушай, зачем ты вдруг?.. Несчастье случилось?
Яблоков. Никакого несчастья, не таращи глаза, успокойся….
Хомутов. Вы получили известие?
Яблоков. Да…
Хомутов. Какое известие?.. Наташа, ради Бога… Ах да, наверно, опять просит выслать немного денег. Бедняжка! (Наташе.) Маша особенная женщина, она любит все изящное и необыкновенное. У меня никогда не хватало духу решиться написать ей, что я вот такой. Пусть думает все что угодно, только не это. Если она узнает, что я нищий, – я знаю: простит, будет жалеть… Но именно этого-то я и не хочу. Ради бога, что вы получили от нее? Я как-то писал Маше, что служу… Я лгал ей все время, все пять лет.
