была приватизирована, осталась за Пашей и теперь пугала своим видом прохожих. У богатых так. У них на мелочи жизни времени всегда не хватает.
Я вдруг заметил, что в мою сторону, от противоположного угла палисадника, смотрит какая-то тетка. Пришлось отлипнуть от ворот и двинуться в ее сторону. Наверняка это была одна из соседок Великого Паши.
Однако старуха вильнула к себе в воротца и, захлопнув дверцу, подставила мне спину.
– Простите! Мне бы о доме узнать! – крикнул я вдогонку старухе. – На секунду всего!
Слово «дом» подействовало на бабку словно кодовое слово: она остановилась и развернулась.
Допрашивать кого-либо, в том числе старух, я еще толком не умел. Впрочем, это могла быть всего лишь обычная беседа – без ручки, бумаги и диктофона. Однако рука у меня тем временем нажала кнопку фотоаппарата, и запись уже пошла. Вряд ли старуха догадывалась, что я записывал ее голос.
– Здравия желаю, – поздоровался я с бабкой, как если бы она была майором, а я рядовым. И женщина обмякла.
– Слушаю вас, – сказала она, кивая в ответ. – Что вас интересует?
– Понимаете, – продолжил я, – нас интересует, конечно, не дом, а тот, кто здесь жил. Дело в том, что против хозяина возбуждено уголовное дело…
– Так-так, – оживилась старуха. – Слушаю вас, продолжайте.
– Коньков взят под стражу за убийство и причинение…
– Ну как же, – скрипнула старушка в ответ. – Это нам известно. По зиме натворил, паскудник. Пришиб одного до смерти, а другого лишил этого самого. Известно.
– Пятерых, – поправил я. – И теперь думает выскользнуть.
– Опять?! – У старухи округлились глаза. – Наново, значит, собрался… А я-то всё думаю: отчего это Гошка такой задумчивый стал, на работу не ходит, а теперь и вовсе пропал. Жил всю жизнь безвылазно, а тут вдруг пропал.
– Что за Гошка? – удивился я. – Вы что-то путаете.
– Ну, как же. – Та посмотрела на меня, как на юродивого. – Братец Пашин. Однояйцовый.
Последнее слово женщина произнесла без запинки, как по написанному, и с укором посмотрела мне в глаза. Возможно, она хотела сказать, что знать очевидные истины работники милиции просто обязаны.
– В смысле? – произнес я дурацкое слово.
– В смысле того, что похожи друг на друга, как два шарика от подшипника… – Старуху трясло от смеха. – Это не я сказала. Это слова их родного папаши. Попробуйте отличить шарики друг от друга.
Я поймал себя вдруг на мысли, что стою с разинутым ртом: у Паши был брат, и об этом никто не знал – особенно следователь Вялов. Он взял Пашу под стражу, провел очные ставки и успокоился. Оно и понятно, поскольку братец никакого отношения к Паше не имеет, потому что не обязан за него отвечать.
– Милиционерам, говорит, никто
