Это будет забавно, Джастин. Но имей в виду: каждый раз, когда ты ошибешься, я буду отрезать тебе одну конечность. Понял?
Репортер с ужасом уставился на него.
Томас перечислил все двадцать пять фильмов, потом сказал:
– Теперь твоя очередь, Джастин.
– Не могли бы вы повторить?
– Я повторю, после того как ты сделаешь ошибку, только в этом случае, Джастин. А пока начинай.
– «К-крылья джунглей», – произнес Джастин Флауаринг.
Томас одобрительно кивнул.
– «Досье… Досье… Досье Аргосси».
Томас улыбнулся:
– Близко, Джастин, но не совсем так. Фильм называется «Досье Арбутнота»! Но ты попал почти в точку, так что я предоставлю тебе еще один шанс.
И Томас улыбнулся такой теплой улыбкой, что Джастин понял: этот парень пошутил, ничего отпиливать он ему не собирается.
Репортер тоже улыбнулся:
– Спасибо.
– Не за что, – ответил Томас. – А теперь продолжай.
– «Дьявольская гонка».
– Хорошо. Осталось всего двадцать два фильма, Джастин.
– «Штормовое предупреждение».
– Двадцать один!
– Мм… что-то там такое про Монако, да?
– Я не стану тебе подсказывать, Джастин. Ты должен сделать все сам.
Он с ненавистью смотрел на парня, на его светлые волосы, прилипшие ко лбу, на пот, стекавший по его лицу.
Не в силах вспомнить больше ни одного названия, журналист беспомощно взирал на Томаса.
– Двадцать с половиной: неважный результат, Джастин Ф. Флауаринг. Пожалуй, придется подстегнуть твою память.
Томас включил пилу и сделал шаг вперед.
Джастин закричал. Он отчаянно бился в своих путах, но те прочно удерживали его. Он видел, как диск пилы приближается к его запястью – все ниже, все ближе.
Нет, Томас наверняка остановится. Он просто пугает его.
Джастин почувствовал острую боль в запястье. Увидел алую струйку крови. Он услышал скрежет пилы и одновременно – разум юноши отупел от боли, но тело его кричало – ощутил невыносимую боль, словно его руку зажали в тиски. Бедняга закрыл глаза, его крики превратились в невнятное бульканье. Когда он снова открыл глаза, то увидел, что Томас держит его отпиленную кисть.
– Ты глупый мальчишка, Джастин. Это тебе наука: впредь будешь воспринимать мои слова серьезно.
Сознание Джастина было затуманено болью и шоком. Он подумал, что, вероятно, все это ему снится и он вот-вот проснется. Но потом юноша увидел пламя, вырывающееся из паяльной лампы. Услышал рев горелки. Увидел, как Томас взял ее и поднес к его культе.
Джастин закричал так, что легкие в его груди почти разрывались от крика.
Потом боль пронзила все его тело. Несчастному казалось, что мозг уже готов выскочить из черепной
