как мне найти Жору – ну, Славкиного дружка?!
– Жору? – хором удивились студенты. – Какого Жору?
– Как – какого? – Губы у Лоры слегка дрогнули. – Тип такой несимпатичный. Я его издалека видела. Сутулый. Слава сказал, что ночует у него иногда. Это где-то в пригородном районе.
– Там, где Лиля живет? – мрачно осведомился Витя. И румянец его на миг почти потух.
– Да, и Лиля там где-то живет! – Лора готова была расцеловать Витьку за подсказку. Ну, что за славный паренек! Жаль, что он такой увалень!
Но Конёк-Горбунок внезапно заржал пуще прежнего. С ликующими возгласами: «Там Лиля живет! Ха-ха! Я у друга переночую!» – Данилка ускакал прочь.
Лора тихо спросила у Вити: «У Славы есть друг Жора?» Парень отрицательно покачал головой.
Пока девушка шла по парковой дорожке, ведшей от университета к трассе, она со стыдом ощущала, как Витя смотрит ей в след – грустно и жарко. Спину будто бы жгло. «Думает, что я – дура! Увалень!»
Пока она ждала маршрутку, Витя стоял, переминаясь с ноги на ногу. Зорко сторожил Лорин силуэт…
Однажды, много лет спустя, он сам упомянул ту горькую для Лоры минуту: «Я пытался навсегда запомнить твой запах. Фиалки и прелые осенние листья! Да, и плюс немножко – томатный сок… Нет, томатный сок – это ты тогда в буфете пила, наверное… А так, твой запах был: фиалки и осенние листья, которые – после дождя… Осенние… Хотя была весна…»
В половине девятого вечера в маленькой квартирке яростно зазвонил телефон. Трубку тотчас сняли.
Лора, стоявшая внутри телефона-автомата, усмехнулась знакомым голосам дружной Надиной семьи.
«Мама! – кричала Вика. – Тетя Лора звонит! Скорее!..»
Видимо, летя из кухни в комнату, Надя вопила: «Игорь, Игорь! Живо! Помешай манку!»
«Упокойся, Надя! Не удерет! Словим!» – гудел Игорь, наверняка торопясь к плите.
Схватив трубку, Надя вздохнула: «Ох!.. Узнала?…»
Лора говорила полчаса. Говорила одно и тоже. Что у него нет друга Жоры. Что никто не живет в доме напротив Лилиного. Что Лилька – тварь, тварь! Она увела чужого парня! А Кот не виноват – он слабый, наверное, он хороший. Это она, Лорка, сама виновата! Он ведь предлагал сходить к нему в гости! А она всё не шла и не шла! А жениться ему, – Кот прав, прав! – рано; он ведь еще не выучился на импера… Тьфу! На юриста!.. Это она во всем виновата – и точка!..
«Всё? – спросила Надя, когда в трубке, наконец, наступила тишина. – Не всхлипывай! Брось ты его! Такое начало – что дальше-то будет?! Он же мог не врать. Промолчал бы, хотя бы. А то – «у друга»! Тайное всегда становится явным. Запомни это, Лор, запомни! А Лильку прости. Она тоже любви хочет…»
Злобное рычание раздалось на Лорином конце провода: «Да если я ее с ним поймаю – задушу!..»
«Глупости! Лиля не виновата!» – отрезвляюще подытожила Надя.
Лоре стало тогда вдвойне обидно. И потому, что подруга была права. Вечно-то Надька
