кто-то пытается вам навредить…
– Нет. – Она резко повернулась к нему: – Это не так!
– В самом деле? – Макс посмотрел на нее с сомнением.
– Да, поверьте. Я не сделала ничего, чтобы убедить вас, будто я в опасности. – Неудивительно, что он так терпелив с ней. – Вы правы, я не хочу, чтобы меня нашли, но я не в беде. Мне просто надо побыть одной несколько недель и кое в чем разобраться.
– И для этого вы изменили внешность?
– Это долгая история.
Помолчав, он произнес:
– Знаете, если вам захочется выговориться…
– Спасибо, но мне надо справиться со своими проблемами самостоятельно.
– Хорошо. – Наконец-то Макс решил прекратить этот разговор. Сейчас, по крайней мере. – Пойдемте?
С тех пор как Макс вышел из своего кабинета в тот первый день, Арианна задавалась вопросом: будет ли он выглядеть как кинозвезда в другой обстановке? Да, он выглядел потрясающе! Стоя на тротуаре, она вздрогнула, заметив, как морозный воздух клубится у его губ, словно сигаретный дым. Едва заметно подняв руку, он подал знак проезжающему такси.
– До вашего отеля недалеко, но я предпочел бы, чтобы вы поехали на такси.
Макс не собирался принимать ее отказ. Только не в этот раз. Сегодня на улице намного холоднее, чем вчера.
Горячий воздух окутал ноги Арианны, когда она устроилась на сиденье. Арианна тут же сняла ботинки на высоких каблуках и приблизила пальцы к решетке обогревателя. Она не предполагала, что к концу ноября в Нью-Йорке будет так холодно. Холодное пальто Макса коснулось ее ноги, и тело Арианны покрылось мурашками.
– Осмелюсь предположить, что на вашем острове не бывает таких холодов, – сказал он.
– Не бывает.
– Ну, надеюсь, вы быстро разберетесь со своими проблемами и вернетесь в привычный теплый климат.
– Мне показалось, что мы больше не будем об этом говорить.
– Разве мы об этом договорились? – спросил Макс и лучезарно улыбнулся. Арианна нахмурилась. – Ладно, – сказал он и откинулся на сиденье. – Оставим эту тему. Но я все-таки кое-что вам скажу…
Прежде чем Арианна успела возразить, он поднял руку:
– Вы были бы гораздо лучшей певицей, чем Ширли.
Арианна покраснела:
– Спасибо. Мне жаль, что вам приходится искать ей замену.
– Да. – Он тяжело вздохнул. – Но, как любит говорить Дарий, я не могу спасать весь мир.
– Что с ней случилось?
– Ее арестовали при попытке продать наркотики в Вашингтон-сквер-парк.
– Это ужасно. – Когда Макс сказал, что эта женщина не выполнила условия контракта, Арианна решила, будто она с ним поссорилась или заболела. Но наркотики? Поэтому он считает, что не сможет спасти весь мир?
– Я действительно думал, что она покончила с криминальным прошлым, – произнес Макс, – но ее дружок втянул ее обратно.
– Может быть, теперь, когда ее арестовали, она получит
