три шага, они уперлись в стандартный, каких тысячи, сварной обелиск с небольшой звездочкой, венчающей его.
– Вот он, родимый! Нашелся! – радостно сказал главный гробокопатель и бросил рюкзаки на землю. – Давай лопату, Мышонок! Орудуй другой!
Слава послушно вручил шефу лопату и задал резонный вопрос:
– А вдруг этот не тот?
– Тот! Я здесь еще днем побывал. Вот могилка с крестом направо, вот с обелиском… Вот ничейная… – Гога показал на холмик без ограды, креста и памятника. – У меня, видать, такая же будет… – взгрустнул он внезапно. – Ладно, Мышонок, копай…
Подельщики принялись за работу. Рьяно копая, они не видели того, что творилось у них за спиной. А творилось там странное. Холмик ничейной могилки вдруг зашевелился, земля стала осыпаться, и из-под нее вскоре показалось ужасное существо. Всем своим обличьем оно напоминало человека, но человека чудовищного: на белом с зеленовато-синим оттенком лице горели в глубоких впадинах глазниц рубиновые огоньки, из мерзкой пасти торчали два острых клыка, остатки волос на голове стояли почему-то дыбом…
Устав копать, Мышкин оперся руками и подбородком на черенок лопаты и спросил наставника:
– А баксы там есть? Мне бы зелененьких тысчонку-другую…
– А черта лысого тебе не надо? А ну, копай!
Мышкин испуганно дернулся, поплевал на ладони, ухватил поудобнее лопату и… обернулся.
Дикий поросячий визг нарушил покой безмолвного кладбища. Чудовище, стоявшее во весь рост у края могилы, однако, не шелохнулось, услышав этот визг. Оно скорее наслаждалось им, готовясь к решительному броску на незванных гостей.
Напуганный воплем напарника, обернулся лицом к чудовищу и Гога. И тут же волосы на его голове непроизвольно встали дыбом, а глаза расширились, грозя выкатиться из глазниц.
– Тикай… – прошептал Гога и сделал сам неуверенный шажок в сторону от вырытой ямы.
Чудовище тихо рыкнуло, огоньки в его глазных впадинах заалели еще ярче, и оно двинулось к пришельцам.
Словно пружиной подбросило Славу Мышкина, и он, смяв на ходу своего наставника, ринулся прочь из проклятого места.
А чудовище прыгнуло на поверженного Гогу и с довольным рыком вонзило клыки в его шею…
Мышкин мчался по кладбищу, сигая через кресты и обелиски, беря рекорд за рекордом, мчался до тех пор, пока не добежал до кладбищенской ограды и не вышиб в ней своим телом новую дыру. Пометавшись по пустырю, он чудом вспомнил, где стоит их машина, и ринулся к ней. С трудом завел, благо ключи Гога не вынул второпях, и с места рванул на большой скорости прочь отсюда.
Потрясенный увиденным, Мышкин вел машину по улицам кое-как и вскоре врезался в магазинную витрину. Мотор заглох, а сам Слава уронил голову на руль…
Глава вторая
Старший лейтенант милиции Савелий Кошкин вошел в кабинет своего друга и коллеги лейтенанта Гиви Гаидзе.
– Привет, Гиви! – поздоровался он с приятелем. – Что новенького случилось за ночь?
– Здравствуй,
