глаза и представил Бейраат шесть недель назад. Люди, погибающие в мятежах, трагедии, учиненные Тариком… бессмысленная кровавая бойня сразу вытеснила физический голод. К нему вернулось самообладание.
Зафир перевел взгляд на Лорен:
– Что я о тебе думаю? Но разве мы знаем друг друга по-настоящему, Лорен? Если не считать…
У нее порозовели щеки.
– Прекрати, Зафир! – Она сверкнула глазами.
– Наше знакомство продлилось всего два месяца. Я привез Хуму в больницу. Она сказала тебе, что я…
материально обеспечен, и ты предложила мне внести пожертвование. Ты бросила мне вызов, и я поддался. Вопреки здравому смыслу, я вступил с тобой в связь. Скорее всего, потому, что у меня несколько месяцев не было женщины.
Зафир продолжал говорить, думая лишь о том, как его пугает ее бледное лицо и как она от него отпрянула, вжалась в стену, словно не хотела касаться даже его тени.
– И мы занимались любовью только потому, что оба этого хотели.
Зафир убрал с ее щеки выбившийся локон волос, и Лорен вздрогнула.
– Так что я понятия не имею, на что ты способна… Одно я знаю точно: у тебя есть связи в прессе.
Лорен запустила в волосы свои тонкие дрожащие пальцы.
– Мне нужно это видео, Лорен, – с напором произнес Зафир. – Политическая обстановка в Бейраате нестабильна. Даже обычную ссору любовников народ может интерпретировать по-разному. Мой… предшественник злоупотреблял властью, управляя женщинами, как угодно. А инцидент с тобой поставит мой авторитет под сомнение. Я не хочу быть похожим на этого мерзавца.
Она вытянула перед собой руку, растопырив пальцы, и ее взгляд полыхал презрением.
– Злоупотребление властью? Есть. – Она начала загибать пальцы. – Обращение с женщинами как с игрушками? Есть. Похоже, ты прекрасно справляешься со своей работой, Зафир.
– Я всегда относился к тебе с уважением.
– С уважением?! – насмешливо переспросила она. – Если бы ты меня уважал, ты бы не посадил меня в камеру, как преступницу, не исчез бы посреди ночи и не поставил бы под сомнение честность моих намерений! Единственное, ты забыл оставить пачку денег на прикроватной тумбочке!
– Прекрати! Как ты смеешь говорить так, будто я тебя купил?
– Да потому что так оно и есть! – выкрикнула Лорен. Чувствуя себя опустошенной, она привалилась к стене. Он наклонился к ней с горящим взглядом, и все его тело полыхало агрессией и похотью.
Лорен по-прежнему на него злилась, но страх вдруг исчез.
Бедная глупая Лорен…
– Так вот из-за чего все это? Я тебя взбесил, и ты решила преподать мне урок?
– Ты обо мне ничего не знаешь. И я, похоже, знаю о тебе весьма немного.
– Ты не представляешь, что ты наделала, Лорен. Ты готова взглянуть в лицо последствиям? Принять на себя ответственность за очередной бунт?
Лорен уже была наслышана о зверствах в Бейраате. Скорее бы все кончилось и унести отсюда ноги…
