style="font-size:15px;"> Странный вопрос.
– Я уже говорила, что не знаю отца, – ответила Этта. – Но никто не посмеет указывать мне, что делать, когда мне исполнится восемнадцать. По крайней мере, заставить меня они не смогут.
София смотрела на нее остекленевшими глазами:
– Правда?
Этта знала, какой вопрос задавать следующим, но на языке вертелся другой:
– Из какого ты века? Кстати, в этом раунде у меня два вопроса.
– Я изо всех веков, – пренебрежительно отозвалась София. – Но родилась в 1910-м в Филадельфии. Не возвращалась в то время с тех пор, как… Вечность.
– Где расположены остальные разрывы… например, тот, что ведет в Метрополитен?
София расхохоталась:
– Так я тебе и сказала! Да и что бы изменилось, если бы сказала. Ты хоть знаешь, в каком мы океане? – Через секунду она, кажется, поняла свою ошибку. – Это не вопрос!
– Нет, вопрос. И да, знаю. Это ведь Атлантика? – Этта не нуждалась в том, чтобы София подтверждала ее правоту. Она помолчала, пытаясь придумать правильный вопрос. – Как мы попали на корабль?
– Мы прошли через проход. Ты потеряла сознание. Я переодела тебя в соответствующую эпохе одежду, и мы обе отправились в порт, чтобы сесть на корабль. Этот отказался единственным, выходившим из… из того самого порта, который удовлетворял назначенному дедушкой времени. Одна беда: судно отправлялось в Англию, поэтому дед нанял эту… эту крысу, чтобы захватить корабль и привести в Нью-Йорк, где он нас ждет.
Ответов было гораздо больше, чем Этта рассчитывала. Должно быть, от усталости София выболтала лишнее.
– Намочишь? – И София бросила тряпку Этте. Та поймала ее двумя пальцами, держа перед собой.
– Конечно, – ответила она. – Кстати, это был вопрос.
София прищурилась:
– Будь ты проклята!
– Зачем я здесь? – требовательно спросила Этта. – Почему ты за мной пришла?
– Это два разных вопроса с разными ответами, – заметила София. – Ответ на первый – не знаю. Мне о таком спрашивать не положено. Ответ на второй – потому что мне велели.
– Кто?
– Это третий и самый глупый, принимая во внимание, что я уже рассказала.
Этта выругалась. У нее был… дедушка. В девушке зазмеилось отвращение. Наконец-то сорвавшийся с бледных губ Софии вопрос получился коротким и еле слышным:
– Когда женщины получили право голоса?
Этта моргнула, снова улыбнувшись. Ничто другое ее не волнует?..
– В твоем распоряжении проходы к разным эпохам, так? И ты правда не в курсе?
– Чтоб ты знала, прежде чем меня послали забрать тебя, мне не предоставляли привилегии отправляться в любой год по своему выбору, – раздраженно пояснила София. – Итак, ответь… скажи, правда ли это… правду ли поведал ящик с движущимися картинками, что женщина баллотируется в президенты?
Ящик
