Он вспомнил, как она изводила его своей ревностью, как шпионила за ним, рылась в карманах, звонила с проверками на работу. И как он боялся этого раньше. Боялся, что, если этой ревнивой идиотке стукнет в голову написать на него в партком, могут быть неприятности…
«Ненавижу, – прошипел Павел Антонович и жирной линией вычеркнул имена своей первой жены и сыновей. – Копейки им не оставлю. Полушки не дам…»
– Аня, – позвал он слабым голосом. – Ты вернулась, Аня?
Ответом ему была тишина. Где черт дуру носит? Уже половина первого! Нет, без Галкиной помощи не обойтись. Нужно бы позвонить ей. Павел Антонович набрал номер, но тут услышал, как ключ лязгнул в двери, и, бросив трубку, стремительно покатил на кресле в прихожую…
3
1 января 2001 года
Пока били куранты, Воронцов озадаченно переводил взгляд с Дика на Лию и обратно. Все было не так, как обычно, не так, как должно быть. Чуждый мир заполонил его дом. Его любимое кресло делили незнакомая девица и едва знакомый пес. Такая встреча Нового года сулила не самые спокойные триста шестьдесят пять остальных дней.
Николай Васильевич внимательно посмотрел на Лию, словно размышляя, что с ней теперь делать.
– Из дома удрала? – спросил он. – С родителями поссорилась?
– У меня нет родителей.
– Давно?
– Давно.
– С кем-то ведь ты жила?
– С бабушкой.
– Ну – вот.
– Она умерла на прошлой неделе.
Воронцову стало неловко от своих же вопросов. Гэбист проснулся: как звать, как фамилия. Тьфу. У человека горе. Разве такая красавица стала бы чахнуть в Новый год с первым встречным стариком, ежели бы не особенные обстоятельства? Чтобы замять паузу, он прошелся к столу и снова плеснул себе водки в стакан.
– Можно и мне? – робко попросила Лия.
– Давай. Плохо-то не станет с непривычки?
– Хуже не станет, – пробормотала Лия. – Тост будет? Или вы не любитель?
Воронцов был совсем не любитель. Но девчонка мужественно сдерживала слезы и захотелось ее пожалеть. То ли потому, что все у нее умерли, а он очень хорошо понимал, каково это. То ли потому, что она была похожа на его подружку из далекого детства.
– Все у тебя еще будет хорошо, вот увидишь, – не очень уверенно пообещал он Лие.
– И у вас тоже, – слегка стукнув своим стаканом о его, отозвалась девушка.
– А я-то при чем?
– Вы, похоже, тоже сирота.
– Я уже старый сирота. Мне положено.
– Вы – старый? – удивилась Лия и лукаво добавила: – Что это вы о себе возомнили?
Взгляд девчонки обжег его вызовом, и Воронцов на минутку забыл о том, сколько ей лет. Или – сколько лет ему.
– Водички бы – запить, – попросила Лия.
