своей очередной командировки ночью. А утром ее не было – рынок, море. Только за столом и увиделись по-настоящему. Перекинулись парой слов. После пяти или шести лет? Так сразу и не вспомнишь… Где только не бывала она в свои длинные, северные отпуска за эти годы! А вот в Крым – как-то не получалось. Да и в этом году не собиралась, но получила Светкино письмо и решила, что пора приехать. Костя виновато улыбается:
– Как там у вас, в Заполярье, холодно?
– А у вас как? Все так же жара и жара?
Физкультурник захохотал – видно, понравился ее ответ.
– Ездишь ты, Константин, по стране, а ничего, значит, кроме запчастей своих вокруг не видишь!
– Ешь, Вера, ешь, – салат-то попробуй. Ну, как? Правда, в самолетах такими вкусностями не кормят? – Светка в роли хлебосольной хозяйки. – А теперь возьми кролика кусочек.
– Спасибо, не хочется.
– А я возьму, с вашего позволения, – говорит пожилой курортник.– Потому как от общепита сплошное расстройство… аппетита.
Физкультурник снова расхохотался.
– Да, в наших столовых такого не увидишь! Твои бы кулинарные способности, Светлана Андреевна, моей жене! Молился бы!
Светка розовеет. Нежный такой румянец на щеках.
– Ска-а-зку… – тянет Наташка. – Колобок…
– Катился-катился и повстречал медведя.
– Иди-ка, Натка, ко мне, дай тете Вере поесть перед дорогой, – Светлана берет дочь на руки, – Неизвестно, когда она теперь снова сядет за стол.
– Да еще за такой! – Пожилой курортник вытирает потную лысину.
– Хотя я здесь гость непрошенный, случайный, а позволю себе тост сказать: за хозяйку!
– Нет-нет! – Светка машет рукой. – У нас есть за что выпить…
Но все поддерживают курортника и Светлане это приятно. Приятно сидеть в разношерстной компании, приятно чувствовать себя хозяйкой, матерью – этаким центром дома. На секунду Вера встречается с ней глазами. Наташка тянет ее за руку – дальше!
– А дальше лису встретил. Спел ей свою песенку, а лиса и говорит: сядь мне на нос и еще раз спой!
Наташка делает круглые глаза.
– Съест!
– Да нет, – Вера задумчиво оглядела стол. – Не стала она его есть, а наоборот, всякой всячиной угостила. И покатился колобок дальше…
– Папа! Укатился! – Наташка восторженно смотрит на Веру и хлопает в ладоши.
– Укатился, – подтверждает Костя. – Дальше катился и катился, и катился… и приобрел вид совсем неаппетитный. Зачерствел, припылился. Уже и рад бы, чтоб съел кто, да желающих нет…
Костя вздыхает и разводит руками – такой вот, друзья, тяжелый случай. Вера невольно улыбается. Курортники усиленно наворачивают кролика. Сидящий рядом физкультурник стучит ножом по тарелке – ему тоже хочется сказать тост. В честь гостеприимного края, который всегда рад гостям! Который
