все серьезнее, чем мне представлялось. Скажите, вам нужны деньги или что-нибудь еще?
– У нас все есть, – ответил Лей. – Если вы по-прежнему ко мне расположены, постарайтесь хотя бы на время забыть об этой встрече.
– Если вы не свернете с тракта, то не минуете Горлин, – подумав минуту, сказал граф. – Раз вам не нужны деньги, попробую помочь другим. Сами вы через Зону не пройдете, но вот с помощью… Я совершенно случайно узнал, что в этом городе есть эльфы, которые ходят через Зону к гномам, незаконно продавая нашу настойку для продления жизни. Это давний промысел, который приносит много золота. Видимо, часть доходов попадает егерям, иначе эти хождения давно бы пресекли. Несмотря на многолетний опыт и разные ухищрения, эльфы часто гибнут, но это не останавливает других. Мне о них рассказал глава магистрата, так что это не чьи-то выдумки. Если вы их найдете, у вас будут шансы пройти, иначе проще перерезать себе горло. Единственная зацепка, которую я могу дать, – это золото гномов. Его слишком много у хозяев городского дна. С егерями вы вряд ли договоритесь, а с этими можете. Прощайте, принц, желаю вам удачи!
– Никогда не слышал о безумцах, которые ходят через Зону, – сказал Лей, когда трактир скрылся за лесом. – Продажа настойки действительно должна приносить сумасшедшую прибыль, но никакие деньги не стоят жизни. Многие люди думают иначе, но они живут в три раза меньше эльфов и намного бедней. Но если это правда, нужно быть идиотом, чтобы не воспользоваться. Остановимся в этом Горлине и поищем. Возьми книгу и продолжай учиться, а я буду отрабатывать то, что запомнил. Сегодня я опять почувствовал прилив сил. Знаешь, я уже не слабее Лори. Интересно, до какого уровня получится подняться с твоей помощью?
Глава 3
В конце третьего дня пути увидели город.
– Это Нимдар, – сказал Лей. – До него недалеко, до темноты должны успеть. В облаках – ни одного просвета. Давай поспешим!
В этом мире не было лун, поэтому ночью, когда небо закрывали облака, все предпочитали находиться под крышей. Эльфийские города не освещались, и даже окна закрывали ставнями, из-за чего в такую погоду после захода солнца эльфы не выходили из домов без фонарей. Ничего этого Сергей не знал, поэтому не понял слов об облаках и подумал, что принц просто опасается приехать к закрытым воротам.
– В Нимдаре нет городской стены, – ответил тот на вопрос спутника. – Просто скоро станет так темно, что ты ничего не увидишь в двух шагах. Кони не собьются с дороги, но в городе мы будем долго искать постоялый двор с риском разбить себе головы и переломать ноги. Мы ночами не ездили, поэтому я не позаботился о фонаре. Хватит болтать, поспешим!
Сергей уже неплохо держался в седле, но галоп, которым ему еще не доводилось ездить, – это не рысь. Он не свалился с коня, но весь взмок от пота, а на следующий день болели ноги, и эльфу опять пришлось его лечить.
В город въехали еще засветло и до темноты успели найти постоялый двор «Корона». Роскоши, на которую намекало
