семье. Отец его Василий Данилович Верховский служил воеводою в Смоленских пределах, а матушка Анна Ивановна вела домашнее хозяйство, рожала детей – шестерых дочерей и троих сыновей, одним из которых был Захария, будущий монах Зосима.
Родители Захарии, помня слова Спасителя: «Не собирайте сокровищ на земле», старались в Бога богатеть: оказывали милосердие нищим, убогим, принимали и питали странников, строили церкви Божии, усердно молились утром и вечером, посещали церковные Богослужения.
Однажды Василий Данилович молился ночью Богу и вдруг услышал голос: «У тебя родится сын, не учи его светским наукам, а лишь Закону Божию»… Этим сыном оказался Захария, который с детства, всей душой возжелав святости, старался больше читать о жизни подвижников благочестия и подражать им в своей жизни.
Когда Захария подрос, то родители все-таки постарались обучить его светским наукам. Но мальчик плохо усваивал мирскую книжную премудрость. Зато Закон Божий изучал с радостью и преуспевал в этом.
Пятнадцати лет Захария вместе с братьями, приехал в Петербург и поступил на службу в гвардию, дослужившись до чина поручика… Умер отец, а потом скончалась матушка… Захария, приехав домой, вступил во владение и управление частью имения, которое досталось ему по наследству. Бесы начали одолевать его страстью любостяжания, тешить его сердце страстью сребролюбия.
Но однажды он ехал на лошади мимо храма. Вдруг, словно кто-то очень сильно толкнул его в грудь рукой так, что он покачнулся в седле, и в это время услышал голос: «Ты сам пойдешь в монахи».
А вскоре один из его зятьев, сам не верующий в жизнь вечную, подал Захарии совет, который разрешил его недоумения и подвигнул к тому, чтобы пойти по монашеской стезе: «О чем, брат, смущаешься? Хочешь идти в монахи, да не можешь решиться? Но если пойдешь, подумай сам, что потеряешь? Если и моя правда, что нет жизни вечной, то ты только то потеряешь, что не поживешь так развратно, как я, а когда умрем, – будем оба равны с тобою. Но ежели же ваша правда, что будет и жизнь вечная, и вечное блаженство в Царствии Небесном, – тогда ты много выиграешь передо мною!»
Этот человек, подавший Захарии добрый совет, в старости и болезни раскаялся в своих заблуждения и, примирившись с Господом, отошел в жизнь вечную.
Захария, передав управление имением своей сестрице, решил посвятить свою жизнь служению Господу в иноческом чине. Было тогда ему лет девятнадцать… Господь послал ему старца Андриана. И вот, в Коневском монастыре, он принял монашеский постриг, с наречением имени Зосима. Здесь он, возжелав пустынножительства, сблизился со старцем Василиском, с которым познакомился еще раньше, бывая в Брянских лесах.
Василиску и Зосиме поставили кельи в трех верстах от монастыря, где монахи предавались пустнынническим подвигам. Но, радея о полном уединении и безмолвии, они, прожив десять лет близ Коневца, захотели поискать других, более уединенных мест.
На одиннадцатом
