Элайза улыбнулась и убрала волосы на затылок, открывая бледное измученное лицо с кругами под красивыми синими глазами, – уже много лучше. Наш доктор говорит, что ещё повоюю. Чай будешь?
– Не очень горячий. Спасибо. Так ты ещё не выкинула мысль о «повоюю».
– Если выкину, к чему тогда моё несчастное существование? – Элайза сделала большой глоток горячего напитка и откинула голову назад.
Девушки помолчали. В тишине допили чай. Хозяйка не спрашивала о цели визита гостьи, а Анитси просто не могла сформулировать свою просьбу. Начала издалека.
– Я слышала, – наконец проговорила она, отставляя пустую кружки, – вас стало больше.
– От кого слышала, если всю зиму не прилетала к нам? – Элайза хитро и ласково улыбнулась.
Анитси склонила голову набок и улыбнулась в ответ, прищурив глаза:
– В городе пропало ещё несколько человек.
– И ты думаешь, они у нас?
– Конечно. Тела не были найдены, значит – они живы. А сигнал от штрихкода не поступает.
– Значит, они надели манжету, – закончила Элайза и закатала рукав кофты. Рядом с локтевым сгибом руку девушки обхватывала плотная тряпичная ткань. – Да, они с нами. И среди них Наташа Круглова, мастер по боевому искусству.
– Я знаю, кто такая Наташа Круглова. Но не с помощью её вы же собираетесь совершить переворот?
– Она может обучить наших девочек.
– Да вы же все больны и еле передвигаетесь…
– Не говори так, – Элайза встала и гордо выпрямилась, – не все, и не так уж безнадёжны… Если не будем тянуть, – она закашляла. Кашляла долго, мучительно вдыхая воздух.
Анитси потирала щёки и внимательно следила за приступом кашля Элайзы. Та успокоилась. От кашля у неё выступили слёзы и, словно стыдясь их, она поспешно размазала мокрые дорожки по щекам. Выпрямляясь в кресле и всё ещё не сводя глаз с хозяйки сторожки, Анитси протянула:
– Элайза, милая, я только «за» обеими руками, если ваша мысль пробудит массы. Но расстановка сил не в вашу пользу. Люди не откажутся от клонирования, а альтернативного способа ещё никто не знает. Сегодня моя мать полетела в Асконию… В Асконию! Ты чувствуешь? Они готовы сотрудничать даже с этими обезьянами, лишь потому, что уже не знают, что делать. А что предлагаете вы? Только протест? Это не программа!
– У нас есть своя программа, – спокойно ответила на все выпады Анитси Элайза. – Только нужны деньги. А в этом мы очень сейчас ограничены.
– Сколько? – Анитси откинулась в кресле.
– Что? Ты хочешь сказать, что располагаешь свободными средствами? – Элайза рассмеялась, показывая ровные белые зубы, и с иронией посмотрела на собеседницу, которая сидела, упрямо поджав губы. – А может, ты знаешь, как достать?
– Угу, – кивнула Анитси и часто заморгала, надув щёки.
Элайза перестала смеяться и усталым взглядом выжидающе посмотрела на гостью.
– Понимаешь,
