не приходило, что так бывает не везде и не всегда.
Мне вдруг захотелось наорать на них. Захотелось вытащить из мостовой камень и швырнуть в ближайшую витрину. Во мне снова забурлила неведомая сила. Выпустить бы ее наружу, показать бы им – сытеньким, довольным собой, – что́ сделали со мной и остальным миром, пока они тут любовались закатами и распивали чаи над рекой.
– Полегче, – пробормотал Риз.
Я резко повернулась к нему, тяжело дыша. Лицо Риза вновь стало непроницаемым.
– Мои подданные ни в чем не виноваты.
Мой гнев вдруг исчез. Казалось, он долго выбирался наружу, а на последней ступеньке поскользнулся и плюхнулся, словно клякса, на белесые камни мостовой.
Ризанд был прав. Жители Велариса ни в чем не виноваты. Но мне сейчас не хотелось думать ни о них, ни о чем-либо вообще.
– Я устала, – повторила я.
Риз мотнул головой, однако спорить не стал.
– Завтра мы погуляем вечером, – объявил он, поворачиваясь ко мне. – Веларис прекрасен и днем, но город строили в расчете на то, что любоваться им будут в темноте.
Наверное, так оно и есть, раз Веларис называли городом Звездного света. Разговаривать мне по-прежнему не хотелось.
А этим вечером меня ждал обед. С ним. В Доме ветра. Преодолев нежелание общаться, я спросила:
– Кто сегодня будет на обеде?
Риз вел меня вверх по крутой улице. У меня болела поясница. Неужели я так ослабла, растеряв все свое проворство?
– Там соберется мой внутренний круг. Хочу, чтобы ты познакомилась с ними и потом решила, хочешь ли здесь остаться. Если согласишься работать со мной, тебе придется общаться и с ними. С Мор ты уже знакома. Что касается еще троих…
– Это они приходили сегодня утром?
Риз кивнул:
– Их зовут Кассиан, Азриель и Амрена.
– Кто они?
Он что-то говорил об иллирианцах, но у Амрены – женщины с пронзительным голосом – крыльев не было. Во всяком случае, я их не заметила, глядя через матовое стекло.
– Они – связующие звенья внутри нашего круга, – ответил Ризанд, как будто я знала, что это такое. – Амрена – моя непосредственная заместительница.
Женщина? Увидев мое удивленное лицо, Риз добавил:
– А Мор – вторая заместительница. Только глупец может думать, будто мои иллирианские воины – главные хищники в нашем кругу.
Значит, веселая, непочтительная Мор – вторая заместительница верховного правителя Двора ночи.
– Ты лучше поймешь мои слова, когда познакомишься с Амреной. Внешне она похожа на фэйку, но сделана совсем из другого теста.
Ризанд кивнул, отвечая на приветствие супружеской пары, шедшей нам навстречу.
– Амрена старше этого города, однако до сих пор не избавилась от тщеславия. Обожает собирать разные безделушки и побрякушки, как…
