новая порция пара, которая так же плавно стала растворяться в воздухе, как и предыдущая.
7. Как советник Лю отказался охотиться на гиен.
Однажды советники Лю и Мяо отправились на загородную прогулку, по пути, как всегда, беседуя о "вечном".
За разговором они не заметили, что зашли далеко от города. Начало темнеть и путники повернули обратно.
Вдруг они увидали стаю гиен и схватились за оружие, готовясь отразить нападение хищников, но те не обратили на них ни малейшего внимания: они пировали, пожирая тушу старого льва.
– Гиены очень опасны, – заметил Мяо, – это ведь они растерзали старого льва. Слышите, как гадко они хохочут, посмотрите на их мерзкие повадки. В моём колчане достаточно стрел, чтобы перебить всех этих тварей – одну за другой.
Советник Лю покачал головой:
– Зачем убивать гиену только за то, что она – гиена?
И снова взглянув на стаю, добавил:
– А охотники… Они сами найдутся…
8. Как советник Лю в полдень опрокинул чашку с чаем.
Как-то в знойный полдень, советник Лю сидел на веранде гостиного двора, пил чай и случайно опрокинул чашку. Чай выплеснулся на ковёр. Лю смотрел на чашку, на ковёр, на медленно льющийся чай и время для него как будто остановилось. Лю не мог и не хотел ничего менять: чай разливался и впитывался в ковёр, чашка лежала на боку, он сам неподвижно сидел перед лужицей и всё происходящее в этот миг казалось ему чем-то необыкновенно ценным, наполненным сокровенным смыслом, который он буквально держал в руках, но содержание которого неуловимо ускользало от сознания. Он видел всю свою жизнь, всё, что когда-либо происходило с ним, и знал, что вот-вот, прямо сейчас увидит то, что будет потом…
Вдруг перед ним появилась чья-то рука, которая подняла и поставила чашку на донышко, кто-то тряпкой стал вытирать воду с ковра, послышались голоса… Лю поднял глаза: перед ним на коленях стоял человек, промакивая пролитый чай, и что-то говорил ему.
– Вы не обожглись, господин советник, – слуга был вежлив и участлив. Он так старался для столь знатного посетителя.
– Эх, что же ты наделал, – с укоризной произнёс советник Лю, – ты вмешался и нарушил нить, связующую прошлое и будущее. Ведь настоящее так хрупко…
– Я только хотел вам помочь, досточтимый, – смущённо ответил слуга.
– Разве я просил тебя о помощи? – спросил советник, – Теперь я не знаю, что будет со мной, с тобой, со всей империей… И это, увы, сделал ты.
– Впрочем, ты честно делал свою работу, так что как бы и не виноват, – добавил Лю с улыбкой, – но, уж, коли ты мне помогал, то и я могу помочь тебе, дав на будущее совет: не просят – не лезь.
– Но, господин советник, – сказал удручённый слуга, – вы же сами сказали, что это моя работа, за неё мне платят. Как же быть?
– Тогда везде и всегда спрашивай разрешение, – вздохнул советник Лю.
И вновь погрузился в созерцание влажного ковра.
9. Как советник
