при чем?
Таджик улыбнулся шире и показал взглядом на заднее сиденье. Байков понял. Его привычка класть фуражку на заднюю панель, чтобы другие копы видели – едет «свой». Сомнения рассеялись, и он выскочил из машины, тотчас забыв о таджике, чтобы вспомнить о нем, когда все станет по-настоящему ясно.
Странное чувство, думал он, спустя десять минут – будто у тебя что-то украли. Говорят, нет ничего ценнее времени. Когда дыхание Байкова восстановилось, мозг его, насытившись кислородом, наконец, сформулировал по-настоящему правильный вопрос. Вопрос, на который он уже знал ответ.
Эпизод 6
Собака была небольшой, но вздыбленная на загривке шерсть вызвала неприятные ассоциации с Мартой. Он повернул к лесу, надеясь, что ее устроит такое решение, но низкий рык сообщил об обратном.
Со стороны домов на него поглядывали пара подростков на лавочке и женщина с коляской, шедшая по тротуару.
Скорее это обстоятельство, а не собака, решившая напомнить, что он незваный гость на ее территории, стало причиной первых, пока еще слабых, ударов молота в голове. Краем глаза он видел, что от гаражей к нему спешит еще одна дворняга. Она семенила осторожно немного боком, словно опасаясь расплескать свою ярость, и в эту секунду он неожиданно потерял контроль. Удары молота с фантастической скоростью участились, слившись в один монотонный звон.
Схватив первое, что попалось под руку, – разлапистую мшистую ветку, он со свирепой уверенностью пошел на собак. Животные, учуяв физическую угрозу, бросились наутек, на бегу заливаясь пронзительным лаем.
– Дичают, – неожиданно раздалось за спиной.
Он обернулся. Высокий старик разглядывал его рваную футболку.
– Считают этот лес своим, – сказал старик и перевел взгляд на его стоптанные кроссовки, – скоро будут нападать на нас.
– Уже нападают.
Пальцы разжались, выпуская ветку из рук.
Старик ничего не сказал. В его взгляде не было ни тени добродушия, ни напряженного старческого страдания. Впрочем, явной неприязни в нем тоже не было. Знакомый взгляд. Невыплеснутая ярость еще бушевала, и он не сдержался:
– Вы полицейский?
– Нет, – последовал быстрый ответ. В мутном взгляде мелькнуло удивление.
Он молча кивнул и, поправив на плече сумку, направился к лесу.
– Как тебя зовут? – спросил старик.
Настал его черед хранить молчание.
– Ты слышишь?
Поискав взглядом тропинку, но так и не найдя, он продолжил шагать по траве.
– Игорь! – Бросил старик в тощую спину и увидел, как она вздрогнула.
Он обернулся. На лице – кривая усмешка.
– Уже знаете?
Старик кивнул, словно для него это было обыденным делом.
– Милиционер. Раньше… раньше нас так называли.
– На пенсии?
– Да.
– Вам сообщили?
– Что
