а ты… Справок больше не даем! Скажи, как больницу найти?
Белка усиленно грызла и делала вид, что не замечает кота.
– М-м-м-м… – промычало что-то или кто-то сверху. Мухтар поднял голову. Посередине ствола большого толстого дуба сидел на суку дятел. Правильнее было бы сказать, что он висел, так как лапы его болтались в воздухе, над веткой. Клюв прочно застрял в дереве. Бедняга не мог его вытащить, как ни старался. Горе-птица трепыхалась, изредка издавая мычащие звуки.
Кот резво вскарабкался наверх и уселся на соседний сук. Не мог же Мухтар, названный именем собаки-героя, оставить в беде страдальца.
– Потерпите немного, дорогой Дятел, сейчас я вас вытащу.
Кот принялся тянуть птицу. Но дерево не желало расставаться со своим пленником. Клюв дятла оставался на месте.
Мухтар глянул вниз, может белочка поможет? Да, нет, сидит себе, скорлупой обрастает, толку от нее. Сумка на его спине зацепилась за тонкую веточку, и он чуть не упал. «Вот голова бедовая, про подарки бабушки я и позабыл!» Кот распаковал дедову сумку, достал кусочек масла: «Смажу – клюв и выйдет наружу. Как по маслу».
Так он и сделал. Дятел смиренно ждал, пока Мухтар смазывал начало клюва жирным масличком. Поднатужился, взмахнул крыльями и …чпок… повалился рядом с котом на сук.
– Охо-хо, спасибо, незнакомец. Выручил. Если б не ты, сидеть мне в обнимку с проклятым дубом век.
Дятел пощелкал клювом.
– Да ладно, чего уж там, – смутился кот. – Ты мне лучше скажи, где у вас тут больница?
Дятел закрутился на месте, ткнул клювом в сторону одной из дорог.
– Туда пойдешь. Айболиту привет передавай, он мне однажды клюв из замочной скважины достал.
Кот попрощался с неудачливым дятлом, посоветовав ему не совать нос куда ни попадя.
– До свидания, Указатель! – сказал Мухтар белке. – Вы мне очень помогли. – Справок больше нет! – отчеканила она. Щелк-щелк-щелк.
Глава пятая, в которой Айболит ловит рыбу
«Ушел на рыбалку. Айболит». Листок с объявлением висел на двери больницы. Мухтар на всякий случай подергал ручку двери. Заперто.
Вот невезенье! Кот почесал за ухом. Скоро стемнеет, где искать неуловимого Колобка? И волка жалко, сидит себе на пеньке, плачет, помощи ждет.
«Ох, и задам я круглобокому трепку! Будет знать, как от родственников убегать!» С этими мыслями кот спустился вниз с холма, на котором располагалась сказочная лечебница, и побежал обратно к указателю.
Домик, уже наполовину засыпанный скорлупой от орехов, был пуст. Туктук-тук – постучал кот по крыше. Тишина. Обошел вокруг. Белка исчезла.
– Наверное, домой пошла. Где там рыжехвостые обитают? Не то в норе, не то в дупле. Вернусь, обязательно у Андрюшки спрошу.
– Чего надо? – белка спрыгнула с ближайшей ветки, залезла во дворец и высунулась в окошко.
– Где у вас
