потянул меня за рукав, и дивное видение исчезло. Я недовольно открыл глаза. Передо мной стояла маленькая девочка со светлыми косичками.
– Тебе что, плохо? – спросила она, с любопытством глядя на меня. – У тебя что-нибудь болит? Или ты просто спишь?
Я невольно рассмеялся:
– Нет-нет, ничего у меня не болит. Я не спал. Просто грезил.
– И это были приятные грезы?
– О да. Очень, очень приятные.
– Ты красивый. А как тебя зовут?
– Антуан. А тебя?
– Сандрин, – сказала девочка и наклонила головку набок. – Хочешь посмотреть на мой новый кораблик? – Она с гордостью протянула мне игрушку.
Подобное доверие меня тронуло. Вообще-то, я стараюсь держаться от детей как можно дальше. Нет, я не считаю себя детоненавистником, но, признаюсь, бесконечная болтовня и глупые вопросы действуют мне на нервы. Ребятишки имеют привычку добиваться своего любой ценой, что довольно утомительно для окружающих. Поэтому, оказавшись в непосредственной близости от представителей юного поколения – в поезде, парке, любом другом общественном месте, – я, как правило, даже не смотрю в их сторону. Иначе, того и гляди, окажешься втянутым в бессмысленный разговор, будешь отвечать на дурацкие вопросы или, еще того хуже, – кидать мячик или отыскивать затерявшиеся части головоломки. Такие развлечения не в моем вкусе.
– Нравится? – указала на игрушку девочка.
– Конечно, – кивнул я. – Замечательный кораблик.
– Хочешь, идем со мной! Я пущу его плавать в пруд!
Сандрин явно не собиралась уходить.
Я посмотрел на часы. Без двенадцати три.
– Мне бы очень хотелось вместе с тобой отправить в плавание этот чудный кораблик, но я не могу. Прямо сейчас я должен позвонить по телефону. Это очень важный звонок.
Девочка несколько раз подпрыгнула на дорожке.
– Мой папа тоже все время говорит по телефону, – сообщила она.
– Сандрин! Сандрин! Что ты там делаешь? Оставь молодого человека в покое и иди сюда.
Молодая мамочка с коляской, приблизившись к скамье, бросила на меня виноватый взгляд.
– Все отлично! – заверил я и почувствовал, что не кривлю душой.
Как ни странно, разговор с девочкой доставил мне удовольствие.
– Иду, мама! – Сандрин сделала еще пару скачков и помахала мне рукой на прощание. – Пока, Антуан.
Я помахал в ответ и проводил маленькое семейство глазами. Иногда дети бывают очень милы. Я попытался представить, как будут выглядеть наши с Изабель чада, но вдруг рядом со мной что-то шлепнулось на скамью.
Взглянув на свою драгоценность – маленькую белую карточку, – я ощутил, как глаза мои лезут на лоб от ужаса. Прямо на ее середину ухитрилась нагадить какая-то мерзкая птица!
– Вот
