это что-то новое – межпланетный Робинзон, – сказал Доктор, завинчивая термос. – Когда вернусь, опишу, если талант позволит.
Внезапно стало тихо. Все принялись собирать банки. Наконец Физик сообразил, что их можно спрятать в шкаф со скафандрами. Все отошли к стене – иначе нельзя было отворить дверцы в полу.
– Знаете, мы слышали какие-то странные звуки, когда возились на складе, – сказал Химик.
– Какие звуки?
– Потрескивания, как будто ракету сдавливает пресс.
– Думаешь, на нас какая-нибудь скала свалилась? – спросил Кибернетик.
– Это совсем другое, – вмешался Инженер. – Наружная обшивка при вхождении в атмосферу нагрелась, нос, возможно, даже оплавился, а теперь части конструкции остывают, смещаются, возникают внутренние напряжения, и отсюда эти звуки… О, и сейчас слышно, прислушайтесь…
Все замолчали. Лица освещал фонарик, лежащий на плоском кольце над люком. Внутри корабля послышался протяжный стон, серия коротких слабеющих потрескиваний, и наступила тишина.
– А может, это какой-нибудь автомат? – с надеждой в голосе сказал Кибернетик.
– Ты ведь сам видел.
– Да, но мы не заглядывали в отсек резерва.
Кибернетик высунулся в темноту коридора и, стоя на самом краю крышки, крикнул:
– Автоматы резерва!!!
Его голос загрохотал в замкнутом помещении. Ответом ему была тишина.
– Иди сюда, осмотрим как следует люк, – сказал Инженер.
Он опустился на колени перед плавно вогнутой плитой и, приблизив лицо к кромке, освещал ее сантиметр за сантиметром. Он водил световым пятнышком по уплотнению, которое прочертила еле заметная сетка трещин.
– Внутри нигде не расплавилось; впрочем, это неудивительно: керамит очень плохо проводит тепло.
– Может, попробуем еще раз? – предложил Доктор, берясь за рукоятку.
– Это бессмысленно, – запротестовал Химик.
Инженер приложил ладонь к крышке люка и вскочил:
– Ребята, нужна вода! Много холодной воды!
– Зачем?
– Дотроньтесь до крышки – горячая, а?!
К крышке прикоснулось несколько одновременно протянутых рук.
– Почти обжигает, – сказал кто-то.
– Это наше счастье!
– Почему?
– Корпус разогрет, он расширился, и крышка тоже. Если мы будем ее охлаждать, она сожмется и, может, удастся ее открыть.
– Вода – это мало. Может, есть лед. Он должен быть в морозилках, – сказал Координатор.
Один за другим Физик, Химик, Кибернетик, Доктор соскакивали в коридор, который грохотал под тяжестью их шагов.
Координатор остался около люка вместе с Инженером.
– Поддастся, – сказал он тихо, как бы про себя.
– Если не заплавилась, – буркнул Инженер. Разведя руки, он водил
