style="font-size:15px;"> – Весьма прискорбно, что никто, кроме Эсрома, не спешит нас спасать, – ядовито заметила она.
Нэт вспыхнула. Значит, они знакомы. Непонятно, почему ее это смутило… Быть может, она просто ощутила себя чужой?
– Корри! Тебе не нужны ни помощь, ни спасение.
Официантка, облокотившись на рукоятку метлы, пристально посмотрела парню в глаза. Взгляд ее был уже не колючим, а скорее грустным. Уголки рта портили глубокие морщинки. Сколько ей лет? Нэт сказала бы, что около тридцати. И почему ей кажется, что разбитая сахарница – не самая большая печаль, которую она принесла этой женщине? Тишина, наступившая в кафе, звоном отдавалась в ушах. Здесь, у подножия отдаленной горы, она чувствовала себя словно на краю света. Нэт с доверчивой поспешностью остановилась в маленьком городке, совершенно позабыв, что в таких вот затерянных в песках и пустошах местечках люди скорее выживают, чем живут. Здесь просто невозможно быть абсолютно счастливой. Теперь она начала догадываться, почему всякий раз, куда бы она ни ехала, Пол напоминает, что нужно быть осторожной. Муж привык к местам и людям вроде этого, а для нее такое было в новинку.
Корри, явно избегая смотреть Нэт в глаза, направилась на кухню.
– Увидимся позже, Эс, – бросила она на ходу.
– Ага, – ответил ковбой и отступил в сторону, чтобы пропустить бородача и двух длинноволосых женщин.
Те прошмыгнули мимо, не произнеся ни слова. И только колокольчики на двери возвестили об их уходе. Теперь в зале никого не осталось – только Нэт, ее девочки и ковбой. Единственный звук – жужжание электроприборов. Эсром направился на кухню. Сначала Нэт показалось, что он пошел за Корри, но молодой человек вернулся со шваброй и стал протирать пол в том месте, где был рассыпан сахар. На плитке осталось блестящее мокрое пятно.
– Спасибо, – сказала Нэт. – Я даже представить не могла, что из мелочи раздуют такую трагедию.
Ковбой пожал плечами:
– Никакой трагедии, просто Корри немного разнервничалась. Люди здесь вкалывают в поте лица, а эта работенка – лишь верхушка айсберга.
– Ну, я на самом деле не собиралась усложнять ей жизнь. Ведь это всего лишь сахар…
Нэт вдруг подумала, что и правда вела себя вызывающе и что все началось именно с грубой выходки Саманты. Она замолчала. Успокойся, миссис Праведное Негодование.
– Значит, вы не местные? – поинтересовался ковбой.
– Нет-нет. Мы из Айдахо-Фолс.
Он улыбнулся. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что она нездешняя.
– Я тоже. Приехал на денек порыбачить с приятелями. И давно живете в Айдахо-Фолс?
– С июня.
– Дайте угадаю. Военный?
– Точно! Муж работает на реакторной испытательной станции.
– Один из тех привилегированных специалистов?
– Нет, он оператор. – Нэт взяла Лидди на руки, и кроха инстинктивно положила головку матери на плечо. – Мне кажется, эта профессия никак не вяжется с привилегиями.
Парень
