открыла глаза и увидела, как удерживая две шпаги на своем клинке, легким движением, юноша вырвал их из рук стражников и воткнул в землю. Кем бы он ни был этот богач, но со шпагой он обращался безукоризненно, молниеносно обезоружив двух мужчин.
– Господа, господа, постойте – дружелюбно заметил незнакомец – нельзя же вот так, врываться в наше милое общение, к тому же вы не представились.
– Мы королевская стража – злобно выдохнул один – и ты ответишь за это.
– Возможно, и, тем не менее, советую вам подобрать ваше оружие, а то ваши товарищи просто не поймут столь странного положения вещей – ответил он, показывая на лес, откуда выбрались ещё трое солдат.
Получив подкрепление, стражники почувствовали себя более уверенно, правда бравый незнакомец, который тоже не испугался, а даже как-то повеселел и едва заметно, подмигнул Изабелле. Но шпагу он так и не убрал, просто опёрся на неё, показывая при этом полнейшее благодушие ко всем вооружённым противникам.
– Ах вот ты где – раздался из лесу громкий голос – а я тебя повсюду ищу. Тоже мне главный ловчий, который сам подобен зверю.
Человек, чей голос был подобен раскату грома, был верхом на лошади. Белой, покрытой яркой красной накидкой. Саже наездник был в точно таких же тонах, но куда более наряден. Белая рубаха, плащ, всё расшито золотом и красным бархатом, особенно там, где красовался королевский герб. Изабелла узнала его, это был принц Карл, заядлый охотник и любимый сын короля.
Юноша, подъехал, сначала к незнакомцу, затем к склонившимся стражникам. Объехав их и хорошенько рассмотрев, он снова вернулся к своему ловчему, который всё также стоял, опершись на собственную шпагу. На неё принц посмотрел лишь мельком, явно раздраженный возникшей ситуацией.
– Виктор, почему я должен тебя искать? Здесь что, полно дичи? Ну, так я не вижу ни одного волка, или лани.
– В этом, вы не правы ваше величество – спокойно заметил ловчий – и то, и другое, здесь в избытке.
– В избытке? – принц, наконец, остановил коня – что ж ты мне предлагаешь охотиться на собственную стражу?
– Только если она пытается загрызть ваших мирных животных – всё также полушутя ответил ловчий – в целях сохранения поголовья вашей редкой дичи.
– Редкой говоришь. И что же в ней такого редкого? – принц посмотрел в сторону Изабель.
– Она ведьма, это из-за неё пропал наш урожай ваше величество. Мы вместе со священнослужителем Кристофом Лютеранским преследовали её по болотам. До тех пор, пока ваш ловчий не помешал нам.
– Какая неприятность – досадливо поморщился принц и переглянувшись с ловчим добавил – досадить такому человеку каким представляется наш священный инквизитор, впрочем, это мы уже без вас решим, пошли вон.
Когда опушка опустела, принц подъехал к ней ближе. Он был также красив и молод,
