кивнула.
– Несколько поколений моих предков служили милорду. Поль прибыл сюда ещё мальчишкой. Макс очень славный… вампир, ― она чуть не сказала человек, ― мы искренне привязаны к нему, а он к нам.
– Макс?
– Максвелл. Это его имя. Но мало кому оно известно. Почему-то все называют лорда по фамилии, все, кроме нас. Мне кажется, что он позволяет называть себя по имени только близким людям.
Я съела ещё одну булку и почувствовала, что насытилась.
– Пойдём, дочка. Лорд приказал отвести тебя в хозяйскую спальню. Первый раз такое слышу.
Мы поднялись на второй этаж и прошли вглубь коридора.
– А где живёт Лидия?
– В соседнем крыле. У неё своя комната. Если что понадобится, забегай на кухню. Вечером я пришлю к тебе Рину.
Поблагодарив добрую женщину, я вошла в просторные апартаменты. Огромная старинная кровать занимала центр комнаты. Бронзовые люстры и прикроватные светильники, инкрустированные драгоценными камнями, дубовый стол у окна и пара мягких кресел. Я примостилась в одно из них, озираясь по сторонам. Комната мало походила на логово вампира. Скорее всего, можно было предположить, что в ней жил средневековый рыцарь. Откинувшись на спинку, я внезапно провалилась в глубокий сон.
― Мерзавка! Как ты попала сюда?
Я ощутила острую боль в руке. Длинные ногти Лидии впились в мою кожу, оставляя кровавые царапины. Не успев ничего сообразить, я очутилась на полу. Женщина поволокла меня за волосы в сторону двери.
– Вон отсюда.
Это было больно. И внутри меня поднялась волна протеста и нереальной ярости. Я высоко подпрыгнула и тряхнула головой. Ого! Как это у меня вышло? Взмахнув рукой, я залепила мнимой хозяйке звонкую пощёчину. Голова Лидии дёрнулась в сторону, но она устояла.
– Ах, ты ещё и руки на меня поднимаешь, гадина? ― женщина стёрла кровь с щеки и просто затряслась от злости.
Я взглянула на свои ногти и ахнула. Они стали нереально длинными, острыми и крепкими. Это же звериные когти! Боже! Нет! В кого я превращаюсь? Я не хочу!
– Не смей приближаться ко мне, Лидия! ― это сказала я? Хриплый низкий голос, почти шипение.
Женщина широко раскрыла глаза.
– Кто ты? Слуги считают тебя человеком, но ты не человек.
Я выбежала из комнаты и понеслась вниз, на кухню. Дарина начищала медный котелок, который уже светился так, что в него можно было смотреться, как в зеркало.
– Что случилось, дочка? Я думала, ты уснула.
Я села за стол и зарыдала.
– Дарина! Я ничего не понимаю. Макс сказал, что я не могла превратиться в вампира. Вампиром можно только родиться. Но я превращаюсь, правда, не знаю в кого.
Я протянула вперёд дрожащую руку. Мои когти немного уменьшились, но всё ещё выглядели устрашающе.
Женщина взяла мою кисть и цокнула языком.
– Надо же, какие острые и крепкие. Тут на моём веку перебывало
