тропа до калитки и к сараю. Снежные окопы.
Я протоптала тропинку к лестнице на сеновал, забралась наверх, открыла дверцу – от сена едва ощутимо пахнуло пылью и летом. Колкие и ломкие стебли травы, осыпающиеся хрупкие соцветия, кое-где из прорех в кровле намело снега, сено слежалось и смерзлось, но мне удалось пролезть вглубь, там еще оставалось место, я добралась до самой середины и здесь наткнулась на отчетливую вмятину, будто кто-то устроил себе гнездо или лежбище.
Я задумалась: кто бы это мог быть? Сова? Интересно, живут ли совы в сене? Стоит погуглить.
Как бы то ни было, теперь я точно знаю, птица на крыше мне не мерещилась.
Я порылась в импровизированном гнезде в поисках совиных перьев, но не нашла ни одного, зато мне попалась травяная вязанка, похожая на развалившийся и высохший венок, правда, свитый не привычным способом, как все девчонки плетут, а перекрученный и связанный несколькими узлами. Старая вязанка, не один год ей – трава почернела. Покрутив ее в руках, я потеряла к ней интерес и забросила в груду сена.
Выбралась наружу, вся в пыли и ошметках травы.
Гугл подтвердил мою догадку: оказалось, совы с удовольствием живут рядом с людьми, на чердаках, под крышами. Судя по всему, у нас поселилась неясыть, она крупная, размах крыльев может быть больше полутора метров.
Интересно, где она пряталась, пока я изучала ее укрытие?
К обеду дед с бабушкой вернулись. Я было обрадовалась, но бабушка первым делом начала расспрашивать, почему завтрак не тронут.
– Мне есть не хотелось.
– Хоть бы какао выпила.
– Что ты пристала со своим какао! – выкрикнула я ей в лицо. – Достали со своим какао! Я не младенец!
Они с дедом переглянулись и ничего не ответили. Обиделись.
Молчаливая обида стариков разозлила меня еще сильнее, я оделась и выскочила из дома. Идти мне было особо некуда, но я вспомнила о Раечкином звонке и решила неожиданно нагрянуть к ней, взглянуть, чем там занимаются мои подруги.
Глава 7
Черт в банке
– Явилась – не запылилась, – Раечка криво усмехнулась, но посторонилась в дверях, пропуская меня в дом.
В большой комнате собралась вся компания. В центре стола стояла уже знакомая мне банка, на дне ее сидел мышонок и грыз кусочек сала. Горлышко было закрыто металлической крышкой с отверстиями. Кто-то позаботился о пленнике, чтоб тот не задохнулся…
– Привет всем, – хмуро поздоровалась я. Ксюша помахала рукой. Валя отвернулась.
– Здорово! – хором пробасили Коля и Серега.
Юрец подвинулся, давая мне место на диване.
Я нехотя села, кивнула на банку:
– Валюшка, ты же хотела отдать его кошке? Или утопить?
Она медленно повернула ко мне голову, сверкнула злыми глазами:
– Успею, пусть подрастет, подкормится.
– А, так ты его откармливать решила, – усмехнулась я.
– Может,
